Language
Country/Area
No result found
Come sono state scoperte le radiazioni in Svizzera? I misteriosi cambiamenti iniziati alla fine di settembre 2017
Nell'autunno del 2017 sono state rilevate radiazioni nell'aria in Europa, un fenomeno che ha attirato l'attenzione di molti.
Si sospetta che la fonte delle radiazioni sia in Russia, anche se la Russia nega le accuse di qualsiasi incidente nucleare. Tutti gli isotopi radioattivi rilevati erano iridio-106, che si trova in basse concentrazioni in tutta Europa ma solleva ancora preoccupazioni per la salute pubblica. Secondo le stime, anche se il rischio per le popolazioni lontane dalla fonte non è elevato, i residenti vicini alla fonte potrebbero dover affrontare alcune minacce per la salute.
Secondo un rapporto dell'Ufficio federale della sanità pubblica, a partire dal 25 settembre la concentrazione di iridio-106 nell'aria è gradualmente aumentata e ha raggiunto un livello relativamente elevato nella prima settimana di ottobre.
Durante l'ispezione, l'agenzia di controllo ha dichiarato che a partire dal 6 ottobre la quantità di radioattività in diverse aree è gradualmente diminuita e che dopo il 13 ottobre non sono stati rilevati elementi radioattivi. Il rapporto dell'agenzia francese per la sicurezza nucleare afferma che, sebbene il rischio per la salute della maggior parte delle persone sia piccolo, la quantità di radiazioni rilasciate è considerevole, stimata tra 100 e 300 TBq, che richiederebbe l'evacuazione entro pochi chilometri dalla fonte.
Potenziali fonti di radiazioni
A differenza dell'isotopo gassoso krypton-85, che viene tipicamente rilasciato durante il ritrattamento nucleare, l'iridio, che viene prodotto durante la fissione dell'uranio o del plutonio, è solitamente metallico e ha un punto di fusione e di ebollizione elevato. Tuttavia, durante il trattamento dei rifiuti nucleari esposti ad ambienti radioattivi, può essere prodotto ossido di iridio (VIII), un composto relativamente volatile che reagisce con quasi tutti i combustibili.
I metodi sofisticati di ritrattamento nucleare come PUREX utilizzano spesso solventi contenenti idruro, quindi i rilasci accidentali di iridio-106 non erano rari in passato.
Sebbene la fonte specifica delle radiazioni non sia stata inizialmente identificata, i resoconti ufficiali tedeschi hanno puntato l'attenzione sulla regione orientale, a più di 1.000 chilometri dalla Germania. Man mano che sono emersi numerosi rapporti, molti istituti di ricerca hanno elencato anche gli Urali meridionali come possibile fonte. A giudicare dai dati diffusi dall'autorità di misurazione russa, all'inizio di ottobre in alcune zone della Russia è stata effettivamente rilevata una leggera attività di iridio-106.
Risposta internazionale e indagini
La risposta della Russia all'incidente legato alle radiazioni è stata piuttosto cauta. Inizialmente i funzionari hanno affermato che non vi è stata alcuna azione che abbia causato l’incidente e che al momento non esistevano prove conclusive per confermare la fonte della contaminazione. Tuttavia, col passare del tempo, la Russia alla fine ha ammesso di aver effettivamente registrato picchi di radiazioni in alcuni siti di monitoraggio.
Sebbene la Russia abbia affermato di non aver effettuato alcuna attività di costruzione negli ultimi anni, alti funzionari hanno successivamente affermato che il rilascio di iridio-106 è in realtà comune durante lo smaltimento dei rifiuti nucleari.
In risposta a questo incidente, l'Istituto per la sicurezza nucleare dell'Accademia russa delle scienze ha istituito un comitato internazionale per indagare. Secondo un rapporto fornito dall’Agenzia francese per la sicurezza nucleare, la fonte più probabile di contaminazione dovrebbe essere l’impianto di trattamento dei rifiuti nucleari situato tra il fiume Volga e gli Urali, e si ipotizza che il rilascio di radiazioni potrebbe essere causato da un tentativo non riuscito piano di produzione.
Reazione europea e comunicazione pubblica
L'Ufficio svizzero della sanità pubblica ha più volte segnalato al pubblico l'aumento della concentrazione di iridio-106 a partire dal 25 settembre. Comunicazioni simili sono arrivate anche da altri paesi europei come Austria, Norvegia, Grecia, ecc., dimostrando che il La diffusione delle radiazioni ha causato preoccupazione alle agenzie competenti in vari paesi ad alta allerta. Man mano che i dati di monitoraggio delle agenzie multinazionali diventano sempre più chiari, le questioni relative alla sicurezza nucleare in Europa sono state nuovamente poste sotto i riflettori del pubblico.
A partire dal 13 ottobre, l'agenzia francese per la sicurezza nucleare ha dichiarato che i contaminanti radioattivi nell'ambiente non erano più presenti e che i dati di allora avevano mostrato un graduale calo della quantità di radiazioni.
Questo incidente ha innescato problemi di sicurezza più profondi e molte persone hanno iniziato a pensare: ci sono altri pericoli sconosciuti per la sicurezza nucleare nelle nostre vite che dobbiamo scoprire e risolvere?
