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Domanda latente e domanda indotta: come svelare il mistero dietro il flusso del traffico?
Nella pianificazione dei trasporti, il concetto di "domanda indotta" è spesso oggetto di accese discussioni, soprattutto nei dibattiti sull'espansione dei sistemi di trasporto. Tra questi, la domanda indotta descrive il fenomeno dell’aumento della domanda causato dall’aumento dell’offerta, il che significa che con l’espansione delle infrastrutture di trasporto, nuovi conducenti riempiono rapidamente le nuove strade ampliate, causando nuova congestione. Ciò fa sì che le persone si chiedano: come possiamo interrompere questo ciclo e trovare soluzioni di trasporto più efficaci?
"Un numero maggiore di strade non cambierà il problema fondamentale del flusso del traffico, ma potrebbe causare una maggiore congestione."
Secondo la ricerca, la "domanda indotta" si riferisce al fenomeno per cui quando l'offerta di traffico aumenta, aumenta anche la domanda di traffico di accompagnamento. Questa teoria è nata all’inizio del XX secolo e negli ultimi decenni ha attirato l’attenzione di molti settori, tra cui la politica, l’economia e la sociologia. Dietro il dibattito sull’espansione dei trasporti ci sono spesso componenti complesse, come le abitudini di viaggio delle persone e le reazioni psicologiche, che possono far sì che le strade di nuova costruzione diventino rapidamente affollate di traffico.
Secondo la definizione di CityLab, la domanda indotta è un termine generico utilizzato per spiegare le varie interazioni che fanno sì che le nuove strade raggiungano rapidamente la saturazione. Potrebbe esserci una domanda latente significativa in aree in rapida crescita, dove molte strade non sono state originariamente progettate per accogliere l’attuale numero di abitanti. Molte autostrade avranno un gran numero di conducenti sulla strada subito dopo l'apertura di nuove corsie, causando eventualmente congestione.
"La domanda latente è spesso una domanda che non può essere realizzata finché non emergono nuove infrastrutture."
Il concetto di domanda latente solleva diverse domande chiave: la domanda passata esisterà ancora con l'espansione dei trasporti? L’impulso al cambiamento verrà da uno spostamento delle modalità di trasporto, come la scelta dal trasporto pubblico alle auto private? Forse questo è un problema su cui gli urbanisti devono riflettere profondamente.
Secondo l'analisi storica, la domanda potenziale è nota da molti anni. Un tempo si chiamava “generazione di traffico”, un bisogno nascosto che non veniva realizzato a causa di infrastrutture inadeguate. Già negli anni '30, i dirigenti delle ferrovie elettriche di St. Louis notarono che l'ampliamento delle strade avrebbe portato ad un aumento del traffico. A New York, il piano di costruzione dell'autostrada del famoso "Big Builder" Robert Moses ha dimostrato infine che, invece di ridurre la congestione del traffico, l'espansione stradale sarebbe controproducente, causando problemi di congestione su tre ponti.
"L'espansione delle autostrade senza un sistema di traffico equilibrato non risolverà radicalmente la congestione del traffico."
Tuttavia, l'opposto della domanda indotta è quella che viene chiamata "domanda ridotta". Questo fenomeno merita attenzione anche nella pianificazione dei trasporti, perché i modelli di comportamento delle persone si adatteranno a causa dei cambiamenti nell'ambiente dei trasporti. Ad esempio, quando diventano disponibili nuove opzioni di trasporto, alcuni conducenti potrebbero scegliere altre modalità di trasporto o viaggiare durante i periodi non di punta.
Secondo la ricerca, il nuovo traffico nel breve termine può provenire da due fonti: viaggi dirottati e traffico indotto. I viaggi deviati si verificano quando le persone cambiano percorso per evitare le ore di punta, mentre il traffico indotto si riferisce a nuovi viaggi in auto che avvengono quando i costi del trasporto su strada diminuiscono. Tutto ciò porta ad una conclusione comune, ovvero che esiste una relazione duratura e interattiva tra la costruzione di strade e la domanda di trasporti.
Dal punto di vista politico, anche se molti pianificatori terranno conto della futura crescita del traffico, questo calcolo della crescita non riflette necessariamente realmente il traffico indotto generato dalle nuove strade. Ciò si traduce in nuove espansioni di strutture che spesso non riescono a rispondere in modo efficace alle richieste di traffico immediate.
"Non possiamo espandere le strade all'infinito solo perché ne abbiamo bisogno."
In risposta alle attuali sfide del traffico, alcune città, come Bogotá in Colombia, hanno scelto di investire in infrastrutture ciclistiche. Questa soluzione non solo incoraggia i cittadini a scegliere metodi di viaggio più sostenibili, ma riduce anche efficacemente la congestione del traffico e le emissioni di carbonio. Al contrario, la costruzione stradale tradizionale sembra ripetere lo stesso schema, ma potrebbe non aiutare a risolvere le sfide sempre più gravi del traffico.
Di fronte al futuro, i pianificatori dei trasporti non possono semplicemente fare affidamento sull'espansione delle strade per soddisfare le esigenze di trasporto, ma devono anche condurre una riflessione e una pianificazione più complete. Con l’accelerazione dell’urbanizzazione, è giunto il momento di esaminare la relazione tra domanda indotta e domanda latente e cercare soluzioni più efficaci per sbarazzarsi di questo ciclo apparentemente infinito di problemi di traffico?
