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La lotta delle piante: quale legume è più resistente all'Aphanomyces euteiches?
Aphanomyces euteiches è una muffa acquatica o fungo inferiore che è un patogeno per le piante e causa il marciume radicale causato dall'Aphanomyces. L'agente patogeno può infettare una varietà di colture di leguminose e i suoi sintomi variano a seconda dell'ospite, ma in generale causano una riduzione del volume e della funzionalità delle radici, con conseguente rachitismo della pianta e ingiallimento delle foglie. Il marciume radicale da Aphanomyces è una grave malattia agricola presente negli Stati Uniti, in Europa, in Australia, in Nuova Zelanda e in Giappone, che pone notevoli sfide alla produzione agricola.
Sebbene la resistenza all'Aphanomyces euteiches vari a seconda delle varietà di legumi, selezionare varietà di colture con maggiore resistenza è uno dei modi più efficaci per gestire questa malattia.
Ospiti e sintomi
L'ospite di Aphanomyces euteiches può essere una coltura annuale o perenne della famiglia delle leguminose, come piselli, erba medica, fagioli dall'occhio e fagioli rossi, così come fave e trifoglio rosso, trifoglio bianco, ecc. Tra questi, l'Aphanomyces euteiches f.sp. pisi ha un impatto particolarmente grave sul marciume radicale dei piselli ed è anche il tipo che provoca le maggiori perdite economiche. In particolare, nel Nord America, diversi genotipi di A. euteiches presentavano specificità dell'ospite, ma questa caratteristica non è stata osservata in Europa.
Poiché A. euteiches è un agente patogeno che infetta le radici, i sintomi principali si manifestano nei tessuti delle radici e dello stelo sotto il suolo. Le radici infette sono spesso grigie, imbevute d'acqua e col tempo diventano morbide e assumono un colore marrone miele o marrone scuro. Con il progredire dell'infezione, il volume e la funzionalità delle radici diminuiscono, causando la perdita di noduli, che a sua volta compromette l'assorbimento di acqua e sostanze nutritive.
Le piante infette mostrano spesso sintomi quali ingiallimento, necrosi di segmenti del fusto, stentazione della crescita e avvizzimento.
Ciclo della malattia
Il marciume radicale da Aphanomyces è una malattia a ciclo singolo, con un solo ciclo di infezione che si verifica ogni stagione di crescita. La principale fonte di infezione per questo patogeno sono le oospore presenti nel terreno o nei resti di piante precedentemente infette. Le oospore germinano in risposta a segnali chimici provenienti dalle radici della nuova pianta ospite.
Il processo di infezione solitamente inizia quando le piantine spuntano dal terreno. Quando le oospore germinano e producono ife, possono infettare l'ospite direttamente o indirettamente attraverso le cellule radicali. Questo processo rappresenta una potenziale minaccia per la crescita delle colture, l'assorbimento dei nutrienti e la resa complessiva.
Fattori ambientaliL'Aphanomyces è una malattia trasmessa dal suolo che completa il suo ciclo vitale nelle radici dell'ospite e nel terreno circostante. A. euteiches è più attivo in condizioni di terreno caldo e umido. Il rischio di infezione è massimo quando la pianta ospite è allo stadio di piantina e la temperatura del terreno è compresa tra 22 e 28 gradi Celsius. Uno scarso ristagno idrico nel terreno aumenta il rischio di infezione perché favorisce il movimento delle spore natanti.
Metodi di gestione
Una delle tecniche di gestione più efficaci per gli agricoltori è quella di selezionare varietà resistenti alle malattie. Sono state trovate varietà resistenti nell'erba medica, nei fagioli, nei piselli e nel trifoglio rosso. Sebbene siano stati compiuti alcuni progressi nella selezione di legumi resistenti alle malattie, è difficile soddisfare al tempo stesso la domanda dei consumatori. Inoltre, un buon drenaggio del terreno e l'analisi del terreno sono misure efficaci per evitare le aree ad alta incidenza di malattie.
Studi hanno dimostrato che la presenza di uno sviluppo micorrizico significativo nelle piante infette da A. euteiches può ridurre l'impatto del marciume radicale.
Storia e importanza
Aphanomyces euteiches fu descritto per la prima volta da Drehessler nel 1925 come agente causale del marciume radicale dei piselli. All'epoca la malattia stava suscitando grande preoccupazione nel Wisconsin e nel Midwest degli Stati Uniti. Con la diffusione della malattia, l'area colpita si espanse gradualmente fino all'Europa, all'Australia e alla Nuova Zelanda.
Soprattutto nelle zone di coltivazione dei piselli, A. euteiches può causare perdite economiche fino al 10%. La malattia rappresenta una minaccia per la produzione agricola e per l'economia locale che non può essere sottovalutata, soprattutto perché gli stabilimenti di trasformazione locali hanno deciso di delocalizzare a causa della malattia. La ricerca dimostra che le varietà moderne di piselli ed erba medica selezionate per resistere alle malattie hanno migliorato notevolmente la resistenza alle stesse, rendendo possibile un'agricoltura sostenibile.
Quindi, di fronte ai cambiamenti climatici e alle malattie in atto, come dovrebbero gli agricoltori scegliere le varietà di fagioli più adatte per affrontare l'infestazione di Aphanomyces euteiches?
