Le colture di legumi svolgono un ruolo chiave nella produzione agricola globale. Ad accompagnarlo è però una malattia patogena chiamata Aphanomyces euteiches, che attacca silenziosamente queste colture causando perdite considerevoli. L’agente patogeno è un tipo di saprolegnia e l’infezione può causare marciume radicale dei legumi e scarsa crescita delle piante, un dilemma che nessun agricoltore vuole affrontare.
Aphanomyces euteiches può infettare una varietà di legumi, come piselli, erba medica, fagioli rossi, ecc. I sintomi dell'infezione variano da coltura a coltura, ma generalmente comportano una riduzione delle dimensioni e della funzione delle radici, accompagnata dall'ingiallimento delle foglie.
I principali sintomi dell'infezione alle radici si verificano solitamente sotto il terreno e comprendono radici grigie impregnate d'acqua.
Gli ospiti di Aphanomyces euteiches possono essere suddivisi in legumi annuali e perenni. Vale la pena notare che alcuni ceppi malati, come i piselli, sono meno resistenti a questo agente patogeno e possono causare gravi perdite economiche. Nelle radici, l'infezione può causare sintomi come il restringimento delle radici, il restringimento e l'ingiallimento delle foglie, con vari effetti avversi che si diffondono gradualmente nei terreni agricoli.
Il marciume radicale dell'Aphanomyces è una malattia monociclica, che produce un solo ciclo di infezione all'anno. L'infezione di solito inizia quando le piantine emergono dal terreno e l'agente patogeno è presente principalmente come oospore mature nel terreno o residui di piante infette. Una volta rilevati i segnali chimici appropriati, dalle oospore spuntano ife che invadono le radici della pianta e iniziano a moltiplicarsi e diffondersi.
La ricerca mostra che i batteri patogeni del marciume radicale di Aphanomyces sono sensibili alle condizioni ambientali e hanno maggiori probabilità di causare la malattia, soprattutto in terreni umidi.
L'ambiente preferito dell'Aphanomyces euteiches è il terreno caldo e umido. L'agente patogeno è solitamente attivo quando la temperatura del suolo è compresa tra 22°C e 28°C, quindi la gestione dell'umidità del suolo nei terreni agricoli è molto importante. Cerca di evitare l’acqua stagnante per ridurre il rischio di diffusione della malattia.
Per gli agricoltori, la selezione di varietà resistenti è una delle strategie di gestione più efficaci per prevenire il marciume radicale dell'Aphanomyces. Si è continuato a coltivare varietà di piselli ed erba medica resistenti alle malattie per ridurre il rischio di insorgenza di malattie. Allo stesso tempo, sono necessarie anche un buon drenaggio del suolo e controlli regolari.
Nei campi ad alto rischio di malattie, gli agricoltori dovrebbero evitare di piantare colture sensibili.
Da quando è stato descritto per la prima volta nel 1925, Aphanomyces euteiches ha avuto un profondo impatto sull'agricoltura, in particolare sull'industria dei piselli. A causa dell’impatto del marciume radicale, la produttività di molti terreni agricoli è diminuita in modo significativo, il che non solo influisce sui raccolti, ma influisce anche sulla stabilità dell’economia locale. Con un monitoraggio e una gestione adeguati, gli agricoltori hanno ancora l’opportunità di adattarsi e superare questa sfida.
Con il cambiamento climatico globale e i cambiamenti nelle pratiche agricole, il marciume radicale dell'Aphanomyces diventerà una sfida che sempre più agricoltori dovranno affrontare. Ciò ci porta a chiederci: come possiamo affrontare efficacemente questa minaccia nascosta nella futura produzione agricola?