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I segreti dei test sul campo per la guida in stato di ebbrezza: perché la polizia usa questi test standardizzati?
Negli Stati Uniti, il problema della guida in stato di ebbrezza è sempre stato un grave problema sociale, che provoca incidenti gravi e vittime. Per contrastare questo comportamento, gli agenti di polizia utilizzano una serie di test sul campo standardizzati (FST) per determinare se il sospettato è sotto l'effetto di alcol o di altre droghe quando sospettano che un conducente stia guidando sotto l'effetto di sostanze stupefacenti. In questo articolo esamineremo più da vicino il contesto, lo scopo e la base scientifica di questi test.
Sfondo
La guida sotto l'effetto di alcol (DUI o DWI) è definita come la guida di un'auto sotto l'effetto di alcol o droghe, il che aumenta senza dubbio il rischio di incidenti stradali. Secondo le statistiche, ogni anno negli Stati Uniti gli incidenti stradali correlati all'alcol causano perdite per circa 37 miliardi di dollari.
Guidare in stato di ebbrezza non è solo un problema legale, ma anche un problema di salute pubblica. Governi e gruppi non-profit come Mothers Against Drunk Driving (MADD) stanno promuovendo attivamente campagne di sensibilizzazione sul problema.
Sviluppo di test di campo standardizzati
Per creare un test sul campo efficace, la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) ha collaborato con la ricercatrice di psicologia Marcelline Burns per sviluppare il concetto di test sul campo standardizzato. Dopo diversi anni di ricerca e sperimentazione, sono stati infine identificati tre test principali: il test dello sguardo orizzontale (HGN), il test di svolta e camminata (WAT) e il test di stazione eretta su una gamba (OLS). Lo scopo di questi test è determinare la concentrazione di alcol nel sangue del conducente e se ci sono prove sufficienti per giustificare un arresto.
Scopo e utilizzo dei test
Lo scopo principale di un test sul campo standardizzato è stabilire la probabile causa di un arresto. Secondo la legge statunitense, la polizia può eseguire questi test quando ha fondati motivi per sospettare che qualcuno stia guidando sotto l'effetto di sostanze stupefacenti. Durante questi test, la polizia osserva le prestazioni dei conducenti quando seguono semplici istruzioni, tra cui l'equilibrio, la coordinazione e la capacità di seguire i comandi.
Questi test non solo forniscono una base per un arresto, ma possono anche essere utilizzati come prova secondaria in tribunale per supportare le accuse contro il sospettato.
Dettagli dei tre test standardizzati
Test dello sguardo orizzontale (HGN)
Il test HGN si concentra sulla valutazione dei movimenti oculari del conducente. La polizia chiede ai conducenti di guardare un oggetto e di osservare i movimenti dei loro occhi per individuare quattro segnali principali.
Test di camminata e svolta (WAT)
Durante il test WAT, i conducenti percorrono nove passi in linea retta e poi tornano indietro. Questo test si concentra sull'equilibrio del conducente e sulla sua capacità di seguire le istruzioni.
Test di equilibrio su una gamba (OLS)
Il test OLS richiede che i conducenti restino in piedi su una gamba per 30 secondi mentre la polizia ne osserva l'equilibrio e la coordinazione.
Limitazioni e controversie dei test
Sebbene questi test sul campo siano ampiamente utilizzati, la loro soggettività e accuratezza sono spesso messe in discussione. Molti hanno sottolineato che i test potrebbero essere influenzati dai pregiudizi personali degli ufficiali. Inoltre, le persone affette da particolari patologie o anziane potrebbero ottenere scarsi risultati in questi test senza essere influenzate dall'alcol.
Gli studi hanno dimostrato che le valutazioni dei testimoni oculari sulle prestazioni di un soggetto non sono molto affidabili e possono portare a giudizi errati.
Conclusione
Sebbene i test sul campo standardizzati svolgano un ruolo importante nel sistema giudiziario, la loro soggettività e i loro limiti restano fonte di dibattito continuo. Con il progredire della scienza dei test, potrebbe essere possibile trovare modi per migliorare questi test in futuro, riducendo il rischio di errori di valutazione e aumentandone l'equità. Secondo te, come possiamo bilanciare l'applicazione della legge e i diritti civili nella società odierna?
