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La storia della nascita dei test standardizzati per la guida in stato di ebbrezza: perché sono così importanti?
I test di sobrietà sul campo (FST), noti anche come test di sobrietà sul campo standardizzati (SFST), sono test utilizzati dalle forze dell'ordine per determinare se un conducente sospettato di guida in stato di ebbrezza è sotto l'effetto di alcol o di altre droghe. Negli Stati Uniti in particolare, questi test vengono utilizzati principalmente per soddisfare il requisito della “probabile causa di arresto”, che è essenziale per le condanne per guida in stato di ebbrezza basate sui test chimici dell’alcol nel sangue.
Secondo la National Highway Traffic Safety Administration, gli incidenti stradali causati dall'alcol costano circa 37 miliardi di dollari all'anno.
Sfondo
L'impatto della guida in stato di ebbrezza
La guida in stato di ebbrezza, nota anche come guida sotto l'effetto di alcol o altre droghe (DUI, DWI), è la guida sotto l'effetto di alcol o altre droghe. Questo comportamento è responsabile di una quota significativa di incidenti stradali, soprattutto tra i giovani di età compresa tra 15 e 29 anni, per i quali la guida in stato di ebbrezza è una delle principali cause di morte. Per i conducenti che hanno guidato in stato di ebbrezza più volte, si tratta spesso di una manifestazione di abuso di alcol a lungo termine o di dipendenza dall'alcol.
La guida in stato di ebbrezza e gli incidenti stradali che ne conseguono costano circa 45 miliardi di dollari ogni anno.
Storia
Negli Stati Uniti le leggi sulla guida in stato di ebbrezza sono in vigore dal 1906. Tuttavia, prima dei primi anni '80, la guida in stato di ebbrezza era considerata un "reato civile", spesso commesso sia da buoni che da cattivi cittadini e raramente perseguito in modo efficace. Nel 1970 fu istituita la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), insieme a una serie di esigenze di ricerca e standardizzazione, e il contributo di Marcelline Burns fu indispensabile. La ricerca del Dott. Burns portò infine allo sviluppo di test standardizzati per la guida in stato di ebbrezza.
La varietà di metodi di prova osservati da Burns le ha fatto comprendere la necessità di uno strumento standardizzato per determinare la sobrietà del conducente.
Test e il loro scopo
I test di sobrietà standardizzati (SFST) sono costituiti da tre test principali: il test del nistagmo orizzontale, il test di camminata e svolta e il test della stazione eretta su una gamba. La chiave di questi test sta nel verificare se le forze dell'ordine riescono a condurre e interpretare correttamente il test per stabilire la probabile causa dell'arresto.
"Lo scopo principale dell'FST è quello di raccogliere prove per giustificare un arresto e supportare i successivi procedimenti giudiziari."
Questi test sono considerati "test di attenzione divisa" e vengono utilizzati per testare la capacità di un sospettato di svolgere più attività contemporaneamente. Sebbene i test standardizzati siano strutturalmente rigidi, sono comunque controversi perché esperienze diverse possono influenzare l'accuratezza del test.
Tre prove principali nel test standardizzato di guida in stato di ebbrezza
- Test del nistagmo orizzontale (HGN)
- Test di svolta a piedi (WAT)
- Test di equilibrio su una gamba (OLS)
L'accuratezza e l'affidabilità di questi test sono il risultato del rispetto di una rigorosa procedura standardizzata e della capacità di combinare i principi della psicologia e della fisiologia per valutare il comportamento del conducente.
Utilizzo e sfide
Sebbene i test standardizzati per la guida in stato di ebbrezza siano ampiamente utilizzati, hanno incontrato numerose sfide. Da un lato, la natura soggettiva di questi test rende discutibili le decisioni degli agenti delle forze dell'ordine; dall'altro, anche la natura scientifica dei test è controversa. Molti studi hanno dimostrato che i conducenti possono "non superare" questi test anche quando sono completamente sobri, il che dimostra la complessità dell'applicazione delle norme.
"Molte volte, l'affidabilità degli FST è influenzata da pregiudizi e giudizi soggettivi della persona che esegue il test."
Inoltre, alcuni studi ritengono che i risultati della ricerca FST non abbiano soddisfatto i necessari standard di revisione paritaria scientifica, sollevando dubbi sul suo status di prova valida. In tribunale, l'interpretazione dei risultati di questi test diventa senza dubbio un importante campo di battaglia nella difesa legale.
Nella ricerca dell'equità e della giustizia, la progettazione e l'uso dei test per la guida in stato di ebbrezza possono riflettere realmente la sobrietà del conducente e quindi garantire la sicurezza sociale?
