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La connessione tra emozioni e corpo: in che modo il dolore influisce sulla nostra salute?
Il dolore è una risposta alla perdita di qualcosa di significativo, in particolare la morte di una persona o di un altro essere vivente con cui si è sviluppato un legame emotivo. Sebbene il dolore spesso si concentri sulla risposta emotiva alla perdita, in realtà ha molteplici dimensioni: fisica, cognitiva, comportamentale, sociale, culturale, spirituale e filosofica.
Il dolore per una perdita non è solo una risposta emotiva; coinvolge tutta una serie di processi fisiologici e psicologici.
Lo stato di perdita è chiamato lutto e il dolore è la risposta a tale perdita. Molte persone hanno familiarità con il dolore legato alla morte, ma anche molte perdite nel corso della vita, come la perdita del lavoro, il peggioramento della salute o la fine di una relazione, sono fonte di dolore. Le perdite possono essere classificate come fisiche o astratte; le perdite fisiche riguardano qualcosa di tangibile o misurabile, come la morte di un coniuge, mentre altri tipi di perdite possono essere correlati ad alcuni aspetti delle interazioni sociali di una persona.
Il processo di elaborazione del luttoTra il 1996 e il 2006, sono cresciuti i dubbi su un “percorso emotivo” universale e prevedibile che va dalla sofferenza alla “recupero”, e siamo arrivati a comprendere il dolore come un complesso processo di adattamento alla perdita. Nel 1981, il modello a doppio binario di Simon Simshaw Rubin ha fornito un'attenzione più approfondita al processo di elaborazione del lutto, misurando l'impatto a lungo termine della perdita sulla vita delle persone.
Lo scopo principale del modello a doppio binario è quello di consentire all'individuo di "gestire e vivere la realtà dell'assenza del defunto" e di ripristinare il normale funzionamento biologico.
Nel modello, la prima traccia si concentra sul funzionamento biopsicosociale, che comprende ansia, depressione, sintomi fisici, ecc. "Nella traccia 1, tutti gli aspetti del funzionamento individuale sono affrontati attraverso indicatori emotivi, interpersonali, fisici e psichiatrici tradizionali", ha osservato Rubin. Il grado di dolore è influenzato dal grado di vicinanza al defunto e la traccia 1 è una risposta a eventi di vita molto stressanti che richiedono adattamento, cambiamento e integrazione.
La seconda traccia si concentra sulla relazione in corso tra chi è in lutto e il defunto, concentrandosi principalmente sul livello di connessione e sui ricordi condivisi. Molti attributi, tra cui immaginazione/memoria, distanza emotiva, effetti positivi ed effetti negativi, sono aspetti importanti di questa traccia. Il risultato di questo percorso è la capacità di riconoscere come avviene il cambiamento dopo il dolore e il lutto. Grazie a questa divisione in due parti negli aspetti chiave del processo del lutto, le persone sono in grado di esaminare e comprendere in che modo il lutto ha avuto un impatto sulla loro vita dopo la perdita e di iniziare ad adattarsi a questa nuova vita.
Le reazioni al dolore sono considerate un modo naturale di affrontare una perdita, ma un dolore persistente e intenso può talvolta diventare abbastanza debilitante da essere considerato un disturbo.
Il legame tra emozioni e corpo
Secondo la ricerca scientifica, quando le esperienze emotive scatenano il dolore, si verificano reazioni corrispondenti non solo a livello psicologico, ma anche a livello fisico. Le scansioni fMRI mostrano che il dolore innesca risposte infiammatorie localizzate nelle aree cerebrali associate all'elaborazione delle emozioni. Infatti, queste reazioni fisiche corrispondenti dimostrano che il nostro stato mentale è strettamente connesso al nostro corpo.
La scienza ha scoperto che quando siamo in lutto, il dolore emotivo non solo influisce sulla nostra salute mentale, ma è anche strettamente correlato alle risposte fisiologiche del corpo.
L'evoluzione e i rischi del lutto
Da una prospettiva evolutiva, il dolore, sebbene apparentemente costoso, può svolgere un ruolo importante nelle interazioni sociali. Il dolore della perdita ci ricorda il nostro impegno nella relazione e ci spinge a ricercare il legame perduto. Allo stesso tempo, le risposte al dolore per la perdita di ruoli familiari o sociali significativi possono avere effetti duraturi sulle relazioni familiari e persino aumentare il rischio di rottura del matrimonio.
Secondo la ricerca, in alcuni casi il dolore può essere collegato a rischi per la salute, come malattie cardiache o deterioramenti fisici e mentali a lungo termine.
Le reazioni di dolore prolungate, chiamate disturbo del dolore complicato, possono avere ripercussioni sia sulla salute fisica che su quella mentale e possono richiedere terapie psicologiche speciali per essere affrontate. Il dolore può manifestarsi in molte forme, dalle lacrime genuine alla risata che sembra "persa", e può riflettere il modo in cui un individuo si sta adattando alla perdita.
Conclusione
La risposta di ognuno al dolore è unica e comprendere queste connessioni emotive e fisiologiche può aiutarci ad affrontare meglio il dolore e le sfide della nostra vita. Il dolore è più di una semplice sofferenza emotiva dovuta alla perdita: può anche modificare la nostra salute generale. Comprendiamo veramente gli effetti fisiologici del dolore e abbiamo imparato come affrontarli in modo sano?
