Il cambiamento climatico è un problema da decenni ed è stato studiato intensamente dalla comunità scientifica. Gli scienziati concordano sul fatto che l’impatto delle attività umane sul clima terrestre è diventato evidente a partire dall’industrializzazione. Quasi 200 organizzazioni scientifiche sostengono questo consenso, citando le emissioni di CO2 derivanti dalla combustione di combustibili fossili come uno dei principali fattori trainanti.
"L'influenza umana ha senza dubbio riscaldato l'atmosfera, gli oceani e la terra."
Nel contesto più ampio del cambiamento climatico, anche le emissioni di altri gas serra, come il metano e il protossido di azoto, svolgono un ruolo importante nel continuare a contribuire al riscaldamento globale. Esiste una relazione logaritmica tra questi effetti di riscaldamento e la concentrazione dei gas serra, il che significa che all’aumentare della concentrazione complessiva, l’effetto di riscaldamento causato dall’ulteriore anidride carbonica diminuirà gradualmente.
"L'impatto di ciascuna unità di emissioni di anidride carbonica sull'aumento delle temperature aumenterà linearmente all'aumentare della quantità totale di emissioni."
È interessante notare, tuttavia, che non tutta l'anidride carbonica rimane nell'atmosfera per lunghi periodi di tempo: circa la metà viene rapidamente assorbita dai pozzi di assorbimento del carbonio della Terra; Il suolo e gli oceani svolgono un ruolo importante in questo processo, ma tale assorbimento sta diminuendo poiché il cambiamento climatico influisce sulla crescita delle piante e sulla capacità del suolo di rilasciare carbonio.
I fattori determinanti del sistema climatico includono fenomeni naturali, come le eruzioni vulcaniche e i cambiamenti nella produzione di luce solare, nonché le forzanti climatiche causate dalle attività umane. Queste attività modificano la composizione dell'atmosfera terrestre e fanno luce sugli attuali cambiamenti climatici e sulla loro urgenza.
"Dalla rivoluzione industriale, le concentrazioni di anidride carbonica sono aumentate vertiginosamente, influenzando in modo significativo il bilancio termico sulla superficie terrestre."
Nel 1380, le emissioni di anidride carbonica derivanti dalle attività umane hanno superato le nuove riserve naturali, rendendo l'aumento delle temperature globali una realtà che non può essere ignorata. Ciò innesca feedback climatici su scala globale, come l’aumento del vapore acqueo e i cambiamenti nella riflettività della Terra, contribuendo ulteriormente al peggioramento dei cambiamenti climatici.
Le attività umane a partire dalla rivoluzione industriale hanno avuto un profondo impatto sul clima terrestre. Secondo la ricerca, l’aumento dell’anidride carbonica di origine antropica è stato strettamente correlato ai cambiamenti di temperatura a partire dal 1750. Nel 2019, le concentrazioni di anidride carbonica erano già superiori del 48% rispetto al 1750.
"Il sistema climatico sta diventando sempre più trasparente grazie a un buon monitoraggio e a dati validi, che ci consentono di comprendere i cambiamenti climatici con maggiore precisione."
Tra questi vari fattori, merita particolare attenzione l'interazione tra i gas serra e il sistema climatico. I cambiamenti nel vapore acqueo e nelle nuvole sono principalmente una risposta alla temperatura, mentre gli aumenti di anidride carbonica e altri gas artificiali influenzano le temperature globali indipendentemente dai cambiamenti di temperatura. Questi impatti diretti sottolineano l’urgenza di cambiare la struttura industriale e di ridurre l’uso di combustibili fossili.
Il cambiamento climatico su scala globale è diventato un'enorme sfida che tutti gli esseri umani devono affrontare insieme. Le prove precedenti mostrano che il tasso di riscaldamento globale è accelerato dalle emissioni umane, quindi dobbiamo adottare misure per ridurre le emissioni di carbonio, proteggere l’ambiente naturale e frenare gli effetti collaterali dei fattori passati a breve termine.
Oltre alla necessità di ridurre le emissioni, non si può ignorare il miglioramento dell'adattabilità climatica per affrontare futuri eventi climatici estremi. Finché le attività umane non riusciranno a controllare le emissioni di gas serra, in futuro dovremo affrontare conseguenze più gravi.
"Dovremmo ammettere e comprendere che il comportamento umano influisce direttamente sul futuro della terra. Come dovremmo agire per cambiare tutto questo?"