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Il miracolo della pubertà: come le differenze di genere modellano le nostre caratteristiche fisiche"
La forma del corpo umano è un fenomeno complesso, con dettagli e funzioni squisiti. La forma del corpo di una persona è definita principalmente dalla conformazione della struttura ossea e dalla distribuzione dei muscoli e del grasso. La struttura scheletrica del corpo umano cambia solo leggermente dopo aver raggiunto l'età adulta, con la crescita che solitamente si completa tra i 13 e i 18 anni. Quando le placche di crescita delle ossa lunghe si chiudono, il corpo smette di crescere. Sebbene le tipologie corporee varino in base al sesso, le tipologie corporee delle donne in particolare hanno un background culturale e storico complesso.
La scienza della misurazione e valutazione della forma corporea si chiama antropometria.
Fisiologia
Durante la pubertà, le differenze tra il corpo maschile e quello femminile cambiano a fini riproduttivi. Tra gli adulti, la massa muscolare può cambiare a causa dell’esercizio fisico e la distribuzione del grasso può cambiare a causa dei cambiamenti ormonali. La genetica gioca un ruolo importante nello sviluppo della forma del corpo.
Caratteristiche del viso
A causa degli effetti del testosterone, i ragazzi possono sviluppare queste caratteristiche delle ossa facciali durante la pubertà: un osso sopracciliare più prominente, ossa nasali più grandi, un mento più spesso e proporzioni del viso più elevate. Sebbene alcuni studi lo metta in dubbio, suggerendo che il testosterone può ridurre la prominenza malare negli uomini. Poiché il contenuto di testosterone delle donne è circa 1/15 di quello degli uomini, i tratti del viso delle donne sono meno prominenti di quelli degli uomini e i loro volti sono più vicini a quelli dei bambini immaturi.
Struttura ossea
La struttura ossea fornisce la struttura generale della forma del corpo e cambia poco con la maturazione. In generale, gli uomini hanno un’altezza media più alta, ma l’analisi della forma corporea è spesso normalizzata in base all’altezza. La lunghezza di ciascun osso è costante, ma man mano che le ossa si muovono, gli angoli articolari cambiano.
Caratteristiche femminili
Durante la pubertà, le ossa dell'anca di una donna si allargano e gli estrogeni (il principale ormone sessuale nelle donne) provocano l'espansione del bacino come parte della differenziazione sessuale. Pertanto, le donne generalmente hanno i fianchi più larghi, il che facilita il parto. Il bacino femminile è più piatto, più rotondo e proporzionalmente più grande, consentendo alla testa del feto di passare agevolmente durante il parto.
L'osso sacro pelvico nelle donne è più corto e più largo e punta più posteriormente, il che a volte influenza il modo in cui camminano, provocando l'oscillazione dei fianchi.I fianchi tipicamente diventano più larghi delle spalle dopo la pubertà, ma non tutte le donne seguono questo stereotipo relativo alle caratteristiche sessuali secondarie.
Caratteristiche maschili
Le spalle degli uomini si allargano durante la pubertà, a causa dell'influenza del testosterone che spinge le costole ad espandersi.
Distribuzione del grasso, muscoli e tessuti
La forma del corpo è influenzata dalla distribuzione del grasso, che a sua volta è correlata ai livelli attuali degli ormoni sessuali. A differenza della struttura ossea, la distribuzione dei muscoli e del grasso può cambiare con i cambiamenti nelle abitudini alimentari, nell’esercizio fisico e nei livelli ormonali.
Distribuzione del grasso
Gli estrogeni fanno sì che le donne immagazzinino grasso nei glutei, nelle cosce e nei fianchi. Quando le donne entrano in menopausa, gli estrogeni prodotti dalle ovaie diminuiscono e il grasso si sposta dai glutei e dalle cosce alla vita. In questo momento, la distribuzione del grasso diventerà simile a quella degli uomini.
Di conseguenza, le donne hanno tipicamente una vita relativamente stretta e fianchi più larghi, con un conseguente rapporto vita-fianchi inferiore, che rende i loro fianchi visivamente più larghi rispetto agli uomini.
Muscoli
Il testosterone aiuta ad aumentare e mantenere la massa muscolare. In media, gli uomini hanno livelli di testosterone circa da 5 a 20 volte più alti rispetto alle donne, il che consente agli uomini di aumentare naturalmente e biologicamente più massa e dimensioni muscolari. Tuttavia, le donne possono anche aumentare la massa muscolare aumentando naturalmente i livelli di testosterone.
Seno
Il seno femminile è formato da ghiandole mammarie funzionali, che si sviluppano durante la pubertà sotto l'influenza di una varietà di ormoni. Le ghiandole mammarie non contengono tessuto muscolare e la forma del seno di una donna è influenzata dall'età, dalla genetica e dal peso. Dopo la menopausa, il seno delle donne tende ad ingrandirsi a causa dell'aumento del grasso.
Peso
Essere sovrappeso o sottopeso può influire sulla forma, sulla postura e sul modo di camminare di una persona, che viene spesso misurato dall'indice di massa corporea (BMI). Un BMI inferiore a 18,5 è classificato come sottopeso, tra 18,5 e 24,9 è l'ideale e superiore a 24,9 è sovrappeso.
Postura del corpo e andatura
La forma del corpo influenza la postura e l'andatura e ha un grande fascino nelle interazioni sociali. La forma del corpo suggerisce i livelli ormonali puberali di un individuo, che a loro volta sono legati alla fertilità, e indica anche i livelli attuali di ormoni sessuali. Una buona forma corporea di solito riflette una buona salute.
Effetti sulla salute
Secondo una ricerca della Heart and Stroke Foundation of Canada, alcune forme del corpo (come la "forma a mela") aumentano i rischi per la salute e queste persone sono sempre più alte rispetto a coloro che hanno una posizione dominante sui fianchi e sulle cosce ( a "forma di pera"). Rischio più elevato di pressione sanguigna, diabete di tipo 2 e colesterolo alto. Il National Institute for Health and Care Excellence consiglia a tutte le fasce d’età di prestare attenzione al rapporto tra circonferenza vita e altezza, indipendentemente dal sesso, dall’etnia o dal BMI.
Fitness e sport
Per la salute e la forma fisica è necessario eseguire vari esercizi. Si ritiene comunemente che l'esercizio fisico mirato a un'area specifica riduca il grasso in quell'area, tuttavia è stato dimostrato che questa convinzione è falsa. Questi esercizi possono cambiare la forma del corpo, ma la perdita di grasso non è specifica di una posizione.
Ideali sociali e culturali
I simboli sociali e culturali delle forme del corpo maschile e femminile hanno un significato di vasta portata e l'attrattiva fisica è spesso strettamente correlata alle caratteristiche di genere. La ricerca mostra che il BMI, il rapporto vita-fianchi e soprattutto il rapporto vita-petto negli uomini diventano tutti più attraenti nella mente delle donne.
Terminologia
La classificazione delle dimensioni del corpo femminile si basa principalmente sulla circonferenza del torace, della vita e dei fianchi e vengono utilizzati termini diversi per descrivere le varie forme del corpo: ad esempio a V, a clessidra, a mela, a pera -a forma di, ecc.
La forma del corpo è influenzata sia dalla biologia che dalla genetica, nonché dalla cultura e dalle aspettative sociali. Col cambiare dei tempi cambieranno anche le percezioni e le aspettative riguardo al corpo?
