Ogni forma del corpo umano è un fenomeno complesso, che nasconde dettagli e funzioni squisiti. In larga misura, la forma e le dimensioni complessive degli esseri umani sono definite dalla conformazione della struttura ossea e dalla distribuzione dei muscoli e del grasso. La struttura scheletrica del corpo si sviluppa e infine si fissa durante l'adolescenza, solitamente tra i 13 ei 18 anni, quando le placche terminali delle ossa lunghe si chiudono e la crescita cessa. A questo punto, la forma del corpo umano sostanzialmente non cambierà in modo significativo dopo l'età adulta. Esistono differenze significative nella forma del corpo tra i diversi sessi, in particolare nella forma del corpo delle donne, che ha innescato complesse discussioni culturali e storiche. Il termine tecnico per la scienza della misurazione e valutazione della forma corporea è "antropometria".
Durante la pubertà, i corpi maschili e femminili iniziano a subire una differenziazione sessuale per adattarsi alle esigenze della riproduzione.
Durante la pubertà, i corpi maschile e femminile sviluppano differenze significative in risposta ai bisogni riproduttivi. Negli esseri umani adulti, la massa muscolare può cambiare a causa dell’esercizio, mentre la distribuzione del grasso può cambiare a causa delle fluttuazioni ormonali.
Gli uomini colpiti dal testosterone durante la pubertà spesso sviluppano le seguenti caratteristiche scheletriche facciali:
Tuttavia, alcuni studi lo contestano, suggerendo che il testosterone potrebbe ridurre la prominenza degli zigomi negli uomini. I livelli di testosterone nelle donne sono circa 1/15 di quelli degli uomini, il che rende i tratti del viso delle donne meno evidenti di quelli degli uomini e più vicini a quelli dei bambini in età prepuberale.
La struttura ossea determina la forma complessiva del corpo umano e rimane sostanzialmente invariata man mano che maturiamo. Generalmente l’altezza media degli uomini è più alta, ma quando si tiene conto dell’altezza l’analisi della forma corporea diventa più obiettiva. La lunghezza dell'osso rimane la stessa, ma l'angolo dell'articolazione cambia durante il movimento.
La forma è influenzata dalla distribuzione del grasso corporeo, che è spesso correlata ai livelli attuali degli ormoni sessuali. A differenza della struttura ossea, la distribuzione dei muscoli e del grasso può cambiare nel tempo, a seconda delle abitudini alimentari, dell’esercizio fisico e dei livelli ormonali.
Nelle donne, gli estrogeni favoriscono l'accumulo di grasso attorno ai fianchi, alle cosce e ai glutei. Quando le donne entrano in menopausa, gli estrogeni prodotti dalle ovaie diminuiscono e il grasso tende a spostarsi dai fianchi, dalle cosce e dai glutei alla vita. Ciò fa sì che le donne abbiano generalmente una vita più stretta e fianchi più larghi, creando una vita diversa rispetto alla distribuzione del grasso degli uomini Rapporto dell'anca.
L'effetto di accumulo di grasso degli estrogeni nel corpo delle donne spesso fa sì che le forme del loro corpo mostrino curve più uniche.
Le forme del corpo femminile e maschile hanno un significato simbolico significativo nella società e nella cultura. L'attrattiva fisica è spesso strettamente correlata a tratti percepiti come coerenti con il proprio genere. Gli studi hanno dimostrato che l'indice di massa corporea (BMI), il rapporto vita-fianchi e, in particolare, il rapporto vita-petto negli uomini, sono considerati complessivamente più attraenti agli occhi delle donne.
La forma della forma influisce sulla postura e sull'andatura del corpo, che influiscono in gran parte anche sull'attrattiva fisica. Perché la forma del corpo di una persona indica i suoi livelli ormonali durante la pubertà, che a sua volta indica la sua fertilità. Allo stesso tempo, una buona forma fisica è solitamente indice di buona salute.
Secondo la Heart and Stroke Foundation of Canada, le persone con la vita più larga (a forma di mela) corrono rischi per la salute più elevati rispetto a quelle con la vita e i fianchi più rotondi (a forma di pera). Se sono a forma di mela, hanno maggiori probabilità di soffrire di pressione alta, diabete di tipo 2 e colesterolo alto.
Nella società odierna vengono utilizzate diverse forme di esercizio fisico per la salute fisica. Un malinteso comune in questo momento è che l'esercizio mirato possa ridurre il grasso in aree specifiche. Tuttavia, la situazione attuale dimostra che questo concetto è sbagliato. Questi esercizi possono migliorare il tono muscolare ma non ridurranno specificamente il grasso in alcune aree. Mentre il surplus porta ad un miglioramento del grasso corporeo, questo dipende dagli ormoni, e l’accumulo di grasso dipende anche dall’azione degli ormoni.
Ciò che sappiamo sulla forma del corpo umano è strettamente correlato al genere, alla cultura e alle aspettative sociali. Come comprendere correttamente la forma del proprio corpo nella vita quotidiana e considerarlo un indicatore di salute piuttosto che uno standard di bellezza è una domanda meritevole di considerazione approfondita?