Durante la seconda guerra mondiale, la tecnologia dei carri armati sovietici subì un'evoluzione sorprendente. Tra questi, l'avvento del carro armato leggero T-70 ne è un esempio lampante. Il T-70 fu progettato per sostituire i suoi predecessori, il carro armato da ricognizione T-60 e il carro armato leggero da fanteria T-50, e dimostrò le urgenti esigenze dell'Unione Sovietica e il progresso tecnologico nella produzione di carri armati.
Il sistema d'arma del T-70 è dotato di un cannone principale da 45 mm e di una mitragliatrice DT common-rail da 7,62 mm, che gli fornivano la potenza di fuoco di base richiesta per il combattimento dell'epoca.
Tecnicamente, il T-70 è stato progettato dal team di progettazione di Nicholas Astrov presso la 38a fabbrica di Kirov. I primi T-70 erano azionati da due motori automobilistici GAZ-202, uno per ogni cingolo. Tuttavia, si scoprì presto che questo progetto presentava seri problemi pratici, con conseguenti scarsa stabilità e scarsa coordinazione. Con l'avvento dei miglioramenti, il design del T-70M venne modificato, montando il motore sul lato destro e dotandolo di un normale sistema di trasmissione.
Tuttavia, non tutti i problemi del T-70 furono completamente risolti durante la produzione. La prima produzione del T-70 dovette ancora affrontare le difficoltà dovute alla capacità produttiva insufficiente e alla scarsa precisione, ma con l'aggiornamento e il miglioramento delle attrezzature, il cambio di configurazione del motore dell'auto consentì comunque al T-70 di raggiungere un'efficienza produttiva relativamente elevata.
Nel 1943, la produzione totale del T-70 raggiunse gli 8.226 veicoli, divenendo una forza importante dell'esercito sovietico durante la seconda guerra mondiale.
Tuttavia, con l'aumento della produzione, iniziarono a emergere i difetti del carro armato leggero T-70. Essendo un carro armato leggero, il suo design spaziale senza pilota sottopone il suo comandante a una forte pressione durante il combattimento, poiché deve svolgere più compiti contemporaneamente, come mirare, caricare e guidare. Ciò rende estremamente difficili le operazioni coordinate delle squadre di carri armati e i requisiti funzionali dei carri armati leggeri vengono gradualmente sostituiti da nuove esigenze di combattimento sul campo di battaglia.
Verso la fine del 1943, la riorganizzazione dell'esercito sovietico fece del T-34 e in seguito del T-34-85 la nuova forza di combattimento e il ruolo dei carri armati leggeri fu gradualmente considerato obsoleto.
L'attenzione della produzione di carri armati si spostò gradualmente anche sull'artiglieria semovente, come l'SU-76, i cui cannoni più grandi potevano fornire un supporto più efficace alla fanteria, evidenziando i limiti dei carri armati leggeri.
Con il ritiro del T-70, nel 1945 l'Unione Sovietica iniziò anche a studiare carri armati leggeri galleggianti e, nel 1954, lanciò il PT-76. Tuttavia, questa è solo una soluzione che si è sviluppata nel tempo, poiché è ancora difficile soddisfare i reali vantaggi dei carri armati leggeri in risposta alle crescenti esigenze del campo di battaglia.
Il design del T-70 si è evoluto notevolmente, dal suo utilizzo nel successivo carro armato leggero T-80, semplicemente per adattarsi ai rapidi cambiamenti delle situazioni sul campo di battaglia. Tuttavia, col passare del tempo, la reputazione del carro armato leggero svanì e l'Unione Sovietica smise di produrlo, concentrando le sue risorse su sistemi d'arma più efficaci.
Con il progredire della tecnologia e il cambiamento delle esigenze belliche, il T-70 si trova di fronte a una decisione di vita o di morte: riuscirà a tornare in azione nelle guerre future?
Oggi riesaminiamo la storia del carro armato leggero T-70. È stato un successo o un fallimento? C'è qualcosa su cui vale la pena riflettere?