La spigola (Dicentrarchus labrax), comunemente conosciuta come "branzino", occupa una posizione importante nel Mediterraneo e nelle acque circostanti. Il comportamento migratorio di questo pesce ha suscitato un diffuso interesse tra gli scienziati, in particolare il modo in cui migrano avanti e indietro tra l'inverno e l'estate, mostrando il mistero e il fascino dell'ecosistema.
Il comportamento migratorio della spigola europea non è solo una risposta ai cambiamenti ambientali, ma anche la chiave per la sopravvivenza e la riproduzione della specie.
Questo pesce cresce principalmente nelle acque costiere dell'Europa occidentale e meridionale e può comparire anche in mari poco profondi e negli estuari nella stagione calda. La spigola europea cresce lentamente, spesso impiegando diversi anni per raggiungere il numero degli adulti. Il peso medio di una spigola adulta è di circa 2,5 chilogrammi e può raggiungere un massimo di 12 chilogrammi, ma la maggior parte di solito è lunga solo 0,5 metri ed è di colore grigio argenteo o blu scuro.
La spigola europea vive in un'ampia gamma di habitat, tra cui estuari, lagune e acque costiere, che vanno dalla Norvegia meridionale al Senegal. Questo pesce è particolarmente comune nel Mediterraneo e nel Mar Nero meridionale, ma non nel Mar Baltico. Il loro comportamento migratorio stagionale consente loro di spostarsi dai luoghi di riproduzione invernale ai luoghi di alimentazione estivi man mano che le stagioni cambiano.
Molte piccole spigole vivono nelle lagune e man mano che crescono si adattano a diversi ambienti.
La spigola è un predatore attivo sia di giorno che di notte, predando principalmente piccoli pesci, anellidi e cefalopodi. Le spigole di dimensioni superiori a 4 kg sono attive di notte ed entrano in estro da febbraio a giugno e si riproducono principalmente in acque al largo. Man mano che si sviluppano, i piccoli si spostano gradualmente alla foce del fiume, dove trascorrono uno o due anni.
Secondo il rapporto, le catture selvatiche di spigola europea rimangono comprese tra 8.500 e 11.900 tonnellate, con la Francia che è il paese con il maggior numero di catture. Inoltre, con l’aumento della pressione della pesca commerciale, i pescatori ricreativi del Regno Unito hanno lanciato iniziative di conservazione. L'Irlanda ha un divieto totale sulla pesca commerciale della spigola, con norme severe per i pescatori ricreativi.
La spigola europea è stata una delle prime specie ittiche ad essere allevata a fini commerciali in Europa e ora i principali paesi di riproduzione includono la Turchia, l'Italia e la Grecia.
In Italia il branzino è un ospite abituale della tavola. Viene solitamente grigliato come pesce intero e servito con il limone. È molto apprezzato per il suo sapore dolce e la carne bianca. In Spagna si chiama "robalo" e in Francia "loup de mer". Indipendentemente dalla cultura, la spigola rappresenta un'esperienza gastronomica di alto livello.
Con la crescente attenzione globale all'ecologia marina, la protezione della spigola è diventata una questione urgente. Con l’impatto dei cambiamenti ambientali e delle attività umane, gli habitat dei piccoli pesci si trovano ad affrontare un’enorme pressione. In futuro, come bilanciare la pesca commerciale e proteggere le risorse marine avrà un profondo impatto sulla continuazione e sulla riproduzione della spigola.
Il modello migratorio della spigola non è solo legato al cambiamento climatico, ma è anche strettamente correlato ai cambiamenti nella catena alimentare. Può questo aiutarci a riconsiderare l'impatto delle attività umane sull'ambiente naturale?