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Il segreto dell'azoospermia: perché alcuni uomini non hanno spermatozoi nell'eiaculazione?
L'azoospermia è un disturbo della fertilità maschile che si riferisce alla completa assenza di spermatozoi nel seme. Questa condizione può rappresentare circa il 20% delle infezioni da infertilità maschile. In alcuni casi, l’azoospermia può essere trattata con farmaci.
Attualmente, circa l'1% degli uomini in Canada è affetto da azoospermia, una percentuale che non può essere ignorata.
Classificazione dell'azoospermia
L'azoospermia può essere divisa in tre tipi principali: azoospermia testicolare anteriore, azoospermia testicolare e azoospermia metatesticolare. Ogni tipo ha le sue cause e trattamenti unici.
Azoospermia pretesticolare
L'azoospermia pretesticolare solitamente comporta un'insufficiente stimolazione dei testicoli e del tratto riproduttivo, con conseguente produzione ridotta o assente di sperma. Questa condizione è comune nell'ipopituitarismo, nell'eccesso di tiroxina o nella soppressione della produzione di spermatozoi dovuta alla soppressione degli ormoni esogeni.
Azoospermia testicolare
L'azoospermia testicolare è causata da anomalie, atrofia o abolizione dei testicoli, che incidono gravemente sulla produzione di sperma. Le persone con questo tipo di azoospermia spesso scoprono che i loro livelli di ormone follicolo-stimolante (FSH) sono elevati perché i circuiti di feedback del corpo sono interrotti.
Questo tipo di azoospermia rappresenta dal 49% al 93% dei casi di azoospermia maschile.
Azoospermia metatesticolare
L'azoospermia metotesticolare è una condizione in cui lo sperma viene prodotto ma non espulso e comporta un'ostruzione fisica del tratto riproduttivo. La causa più comune è l'intervento chirurgico di legatura, ma altri fattori includono il blocco congenito o l'ostruzione del tratto seminale causata da un'infezione.
L'incidenza di questa condizione varia dal 7% al 51% circa.
L'influenza dei fattori genetici
Una delle cause dell'azoospermia potrebbe essere correlata a fattori genetici. Gli studi hanno sottolineato che l'incidenza delle anomalie cromosomiche negli uomini con azoospermia è significativamente più elevata rispetto a quella degli uomini normali. Ciò rende i test genetici parte integrante della diagnosi di azoospermia, in particolare per alcune condizioni genetiche come la sindrome di Klinefelter e la delezione del cromosoma Y.
La ricerca mostra che circa il 13% degli uomini affetti da azoospermia è correlato a difetti del cromosoma Y.
Processo di diagnosi
Per confermare l'azoospermia, di solito è necessario confermarla con due analisi separate dello sperma. Il processo diagnostico includerà un'anamnesi approfondita, un esame fisico e i test di laboratorio necessari. Inoltre, i test di imaging possono essere utilizzati anche per valutare problemi strutturali nel tratto riproduttivo.
Ad esempio, nei pazienti con sospetta azoospermia metatesticolare, il controllo della presenza di sperma nelle urine post-sperma è un passaggio diagnostico fondamentale.
Modalità di trattamento
A seconda dei diversi tipi di azoospermia, sono necessari trattamenti diversi. L'azoospermia testicolare anteriore e posteriore è spesso reversibile con il trattamento. Ad esempio, i pazienti con azoospermia causata da bassi livelli di prolattina spesso riacquistano la produzione di sperma dopo aver ricevuto un trattamento appropriato. Per l'ostruzione nell'azoospermia metatesticolare si possono prendere in considerazione metodi come la chirurgia o la fecondazione in vitro.
Le tecnologie moderne, come la fecondazione in vitro-ICSI, possono persino utilizzare spermatozoi immaturi per la fecondazione, portando speranza a molte famiglie.
Quando si prende in considerazione il trattamento per l'azoospermia, è importante comprendere le cause specifiche di ciascuna condizione, poiché ciò potrebbe influire sull'efficacia del trattamento e sui conseguenti risultati in termini di fertilità. L’azoospermia non colpisce solo gli uomini fisicamente, ma pone anche sfide psicologiche e sociali. Quando esplorano la strada verso l’azoospermia, gli uomini dovrebbero affrontare questa sfida e cercare aiuto medico tempestivo?
