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Il segreto dell'espansione: qual è la forza trainante dietro i piani di espansione di Trans Mountain?
Nel contesto attuale del cambiamento climatico globale, il piano di espansione dell'oleodotto Trans Mountain del Canada non è solo un aspetto importante della politica energetica, ma ha anche innescato un intenso dibattito sociale e uno scontro politico. Questo controverso progetto non solo riguarda la necessità di crescita economica, ma è anche strettamente correlato alle sfide della tutela ambientale e dei diritti degli indigeni.
Il Trans Mountain Pipeline System, o TMPL in breve, fu originariamente istituito dal Parlamento canadese nel 1951 ed entrò in funzione nel 1953. Essendo l'unico oleodotto che collega l'Alberta e la Columbia Britannica, il ruolo del TMPL è cresciuto nel tempo.
Il Canada iniziò a discutere della necessità di un oleodotto già nel 1947, quando furono scoperti importanti giacimenti di petrolio in Alberta. All'epoca, la domanda globale di prodotti petroliferi era in aumento, soprattutto in Asia e sulla costa occidentale degli Stati Uniti. Con lo scoppio della guerra di Corea, la costruzione della TMPL fu considerata strategicamente importante per ridurre la dipendenza dalle petroliere.
Nel 2013, Kinder Morgan propose il piano di espansione Trans Mountain, che avrebbe aumentato la capacità dell'oleodotto da 300.000 barili al giorno a 890.000 barili al giorno, con un costo stimato di 34 miliardi di dollari. Il progetto, la cui entrata in funzione è prevista per maggio 2024, segna un significativo rafforzamento del ruolo del Canada nel mercato energetico mondiale.
Tuttavia, un piano di espansione su così vasta scala è naturalmente controverso, non solo per il suo potenziale impatto ambientale, ma anche perché la pianificazione viene realizzata su molte terre indigene senza un'adeguata consultazione.
L'impatto ambientale della TMPL è diventato oggetto di attacchi da tutte le parti. I gruppi ambientalisti e le comunità indigene hanno espresso forti preoccupazioni circa il notevole aumento del traffico di petroliere che deriverebbe dall'ampliamento. Sottolineano che qualsiasi potenziale perdita potrebbe causare danni irreversibili all'ecosistema. Un rapporto prevedeva che l'ampliamento avrebbe aumentato di sette volte il rischio legato al trasporto dell'asfalto.
Tuttavia, i sostenitori affermano che il progetto creerà un gran numero di posti di lavoro e che il trasporto tramite oleodotto comporta un rischio di perdite inferiore rispetto ad altri mezzi di trasporto, come il trasporto del petrolio su rotaia.
Nel 2018, il governo canadese ha acquistato l'oleodotto per 4,7 miliardi di dollari canadesi, creando la Trans Mountain Corporation (TMC) per garantire il proseguimento del progetto.
Tuttavia, la mossa del governo canadese è stata criticata perché ritenuta un salvataggio effettuato con i soldi dei contribuenti. Nel frattempo, continuano ad aumentare le molteplici sfide legali, che richiedono un ulteriore esame degli impatti ambientali dell’espansione e delle ripercussioni sui popoli indigeni. Nel 2020, una sentenza della Corte Suprema ha respinto i ricorsi delle Prime Nazioni e dei gruppi ambientalisti, una decisione considerata la conclusione di una battaglia legale durata anni.
Tuttavia, le sfide che il piano di espansione deve affrontare non finiscono qui. Molti governi locali e ambientalisti hanno continuato a organizzare raduni e manifestazioni nel tentativo di impedire che il progetto vada avanti. Affermano che questa mossa ignora le voci delle comunità locali e la minaccia che il cambiamento climatico rappresenta per il futuro.
Nonostante la forte opposizione, il governo canadese ha dimostrato un forte sostegno al piano e si è impegnato a soddisfare 157 condizioni relative alla gestione del territorio e alla sicurezza dei trasporti.
I dialoghi e le proteste che continuano ancora oggi hanno indubbiamente reso più complicato il piano di espansione della Trans Mountain. Oltre agli interessi economici, sono gradualmente emerse questioni di tutela ambientale e di giustizia sociale, costringendo governi e imprese a riconsiderare come bilanciare la contraddizione tra sviluppo economico e tutela ambientale.
Con l’aumento dei costi e delle sfide di costruzione, come inciderà tutto ciò sulla strategia energetica del Canada e sulla sua posizione nel mercato globale?
