Language
Country/Area
No result found
Il segreto dell'epidemia globale: perché il numero di infezioni da febbre dengue è aumentato drasticamente negli ultimi 20 anni?
Negli ultimi 20 anni, il numero di infezioni da febbre dengue è aumentato drasticamente, diventando uno dei maggiori problemi sanitari che affliggono le popolazioni delle regioni tropicali. Gli scienziati di tutto il mondo hanno iniziato a studiare le cause di questo fenomeno. Questa malattia infettiva trasmessa dalle zanzare e causata dal virus della dengue (DENV) presenta quattro sierotipi, ma permangono ancora molti equivoci sul suo agente patogeno.
Secondo le stime del 2013, ogni anno fino a 390 milioni di persone in tutto il mondo potrebbero essere infettate dal virus della dengue e molte infezioni sono asintomatiche o subcliniche.
L'aumento del virus della dengue può essere ricondotto alla sua evoluzione. Inizialmente il virus veniva trasmesso tra zanzare e primati non umani in Africa e nell'Asia meridionale e occasionalmente infettava anche gli esseri umani. Con l'accelerazione dell'urbanizzazione, il virus della dengue si è gradualmente evoluto diventando la principale forma di trasmissione tra esseri umani e zanzare. A causa di molteplici fattori, tra cui il cambiamento climatico, la globalizzazione e l'espansione urbana, questa epidemia si è diffusa rapidamente.
Caratteristiche e ciclo vitale del virus della dengue
Il virus della dengue è un virus a RNA a filamento positivo, di piccole dimensioni e molto variabile. Quando una zanzara punge una persona infetta, il virus attraversa l'apparato digerente della zanzara e ne infetta le strutture interne, per poi diffondersi pungendo un altro essere umano. Durante questo processo, il virus infetterà ulteriormente i macrofagi e le cellule del fegato attraverso le cellule della pelle e alla fine si moltiplicherà all'interno delle cellule ospiti, causando la malattia.
Il ciclo vitale del virus della dengue è tipico dei virus a RNA a singolo filamento e deve legarsi a specifici recettori cellulari per entrare nelle cellule.
Patologia ed effetti della febbre dengue
I sintomi della febbre dengue sono molto vari e includono febbre alta, forte mal di testa e dolori muscolari e articolari. Nei casi gravi, può evolversi in febbre emorragica dengue e sindrome da shock dengue. La risposta immunitaria delle persone infette è complessa e alcuni individui possono manifestare sintomi più gravi dopo infezioni ripetute. Ciò è correlato al fenomeno del potenziamento anticorpo-dipendente, in cui la risposta di vecchi anticorpi a nuovi sierotipi può effettivamente aggravare la malattia.
Interazioni del sistema immunitario
Sempre più studi hanno dimostrato che il virus della dengue può sopprimere la risposta immunitaria innata dell'ospite durante l'infezione, influenzando la trasduzione del segnale virale e la produzione di interferone attraverso una varietà di proteine non strutturali. Ciò consente al virus di moltiplicarsi all'interno dell'ospite, espandendo ulteriormente l'infezione.
Molte proteine non strutturali agiscono a diversi livelli del sistema immunitario, dimostrando la potente capacità del virus della dengue di eludere l'immunità.
Strategie di prevenzione future
Le strategie globali per la prevenzione e il controllo della dengue continuano a evolversi. Finora sono stati approvati due vaccini, nello specifico Dengvaxia e Qdenga, ciascuno destinato a popolazioni diverse. Dengvaxia è raccomandato solo per i soggetti infetti, mentre Qdenga è un vaccino quadrivalente adatto a persone di età pari o superiore a 4 anni. Tuttavia, poiché l'epidemia continua a evolversi, l'efficacia del vaccino e la sua applicazione necessitano di ulteriori studi.
Nel complesso, l'epidemia di dengue non è un problema di malattia singolo, ma una sfida per la salute pubblica influenzata da molteplici fattori. Instaurare una stretta cooperazione internazionale, rafforzare le infrastrutture sanitarie pubbliche e sensibilizzare l'opinione pubblica sulla malattia saranno senza dubbio misure importanti per combattere la febbre dengue in futuro. Di fronte al crescente numero di casi di febbre dengue, come potranno gli esseri umani in futuro prevenire efficacemente la diffusione di questa malattia infettiva?
