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Il segreto della comunicazione subacquea: perché l'Astatotilapia burtoni si affida al suono per il corteggiamento?
Nel lago Jeju e nelle acque circostanti, il pesce Astatotilapia burtoni non solo attira l'attenzione con il suo aspetto colorato, ma è anche oggetto di ricerca da parte dei biologi per il suo comportamento di corteggiamento e i suoi modelli sociali unici. Questo pesce, che vive nei laghi e nelle paludi d'acqua dolce, mostra un metodo di corteggiamento vario e adattabile, in particolare l'uso della trasmissione del suono, che gli conferisce un vantaggio nella competizione di corteggiamento nel mondo sottomarino.
Il comportamento sociale di A. burtoni dimostra la flessibilità e l'adattabilità dei suoi maschi in diversi ambienti sociali, il che non solo modifica il loro stato fisiologico, ma influenza anche il loro successo riproduttivo complessivo.
Comportamento sociale
Ruoli sociali maschili reversibili
I maschi di Astatotilapia burtoni presentano due fenotipi reversibili, che consentono a questi pesci di cambiare rapidamente ruolo a seconda dell'ambiente sociale. Tali cambiamenti comportano cambiamenti sostanziali nel comportamento riproduttivo e nella struttura cerebrale.
I maschi che vivono nello stesso specchio d'acqua passeranno rapidamente a un ruolo non territoriale quando si troveranno di fronte a un individuo più grande, in genere nel giro di poche settimane.
L'influenza degli ormoni
Secondo la ricerca, l'ormone dello stress cortisolo svolge un ruolo fondamentale nello status sociale degli uomini e influisce sulla loro capacità riproduttiva. Quando si trovano ad affrontare uno stress cronico, questi pesci potrebbero dirottare le proprie energie verso la difesa anziché verso la riproduzione.
L'influenza delle femmine vicine
Le femmine di A. burtoni hanno anche un elevato grado di flessibilità nel loro comportamento sociale, adattando la loro preferenza per i maschi in base ai cambiamenti del loro stato fisiologico. Questa integrazione di segnali ha importanti implicazioni per il comportamento riproduttivo.
Quando le femmine sono incinte, preferiscono scegliere i maschi dominanti per l'accoppiamento.
Comportamento riproduttivo
Corteggiamento maschile e cova orale
I maschi di Astatotilapia burtoni attraggono le femmine attraverso le loro pinne dorsali dai colori vivaci e una varietà di comportamenti; quando le femmine sono pronte a covare le uova, i maschi mostrano nei loro confronti comportamenti più propensi all'accoppiamento.
Questa serie di comportamenti non comprende solo l'attrazione fisica, ma implica anche la trasmissione di segnali sonori.
Metodi di comunicazione
Segnale acustico
Un'altra caratteristica unica di questo pesce è l'uso di segnali sonori. I maschi di Astatotilapia burtoni sono in grado di usare le vocalizzazioni per il corteggiamento, il che crea un interessante contrasto con le loro esibizioni cromatiche.
Scopo della riproduzione
Lo studio dimostra che i suoni emessi dai maschi sono strettamente correlati al comportamento vibratorio del loro corpo e che la frequenza e l'intensità di questo richiamo di corteggiamento variano a seconda del loro ciclo riproduttivo. Ciò suggerisce che la percezione uditiva è influenzata dallo stato fisiologico e dai livelli ormonali.
Sotto l'effetto del rumore subacqueo, anche i metodi di corteggiamento dei maschi possono cambiare, mettendo a dura prova i loro vantaggi negli aspetti sociali e riproduttivi.
La nostra ricerca ci sta aiutando a comprendere meglio i misteri della comunicazione subacquea e a scoprire gli straordinari segnali vocali e le strategie sociali su cui si basa l'Astatotilapia burtoni durante la riproduzione. Ma quanti misteri restano irrisolti dietro questi comportamenti appariscenti?
