Language
Country/Area
No result found
Il segreto della muffa gialla: perché sta devastando i raccolti di tutto il mondo?
La muffa aromatica, nota anche come Aspergillus flavus, è un fungo saprofita e patogeno diffuso, noto principalmente per l'infezione di cereali, legumi e noci. Il nome di questo fungo deriva dalla parola latina che significa "giallo", che è direttamente correlata al colore delle sue spore. Il decadimento tardivo di questo fungo spesso provoca perdite di raccolto durante la raccolta, lo stoccaggio e il trasporto. Prima del raccolto, l’infezione da muffa gialla spesso non presenta sintomi evidenti, rendendola ancora più difficile da identificare.
L'infezione da muffe aromatiche può verificarsi mentre i raccolti sono ancora nel campo, anche se spesso si maschera da uno stato latente che non diventa evidente se non successivamente durante lo stoccaggio o il trasporto.
Le esigenze ambientali di questo fungo lo rendono particolarmente attivo in condizioni umide e calde, motivo per cui è più comune nelle zone tropicali. Durante il periodo di crescita delle colture, vari stress sulle piante come la siccità, gravi danni alle foglie e condizioni di conservazione non ottimali promuovono la proliferazione di muffe gialle.
Ciclo della malattia della muffa gialla
La muffa aromatica sverna nel terreno ed esiste sotto forma di micelio o corpi induriti nella materia organica in decomposizione. Con le giuste condizioni, germinerà, producendo nuove ife e spore asessuali chiamate ascospore. Queste spore sono la principale fonte di diffusione dell'A. flavus, diffondendosi ai cereali o ai legumi attraverso vettori come il vento e gli insetti per l'infezione.
Nelle colture di mais, l'A. flavus entra nella seta del mais attraverso i peli disordinati della seta, causando infine l'infezione del chicco di mais.
In termini di ambiente, il Flavosporum è un fungo resistente al calore che può crescere in condizioni in cui altri funghi non possono sopravvivere. Soprattutto quando il materiale vegetale viene conservato in un ambiente ad elevata umidità, la crescita di questo fungo viene favorita, con conseguenti maggiori perdite di raccolto.
Misure di gestione e prevenzione e controllo
Per garantire che cereali e legumi non vengano infettati da A. flavus, gli agricoltori devono adottare una serie di misure prima, durante e dopo il raccolto. Le temperature nelle unità di stoccaggio dovrebbero essere mantenute quanto più basse possibile per prevenire la crescita di agenti patogeni. Sono ampiamente utilizzati anche i sistemi di circolazione dell'aria sotto vuoto, che aiutano a rimuovere l'umidità e il calore in eccesso.
Alcuni studi hanno dimostrato che l'applicazione del lievito Pichia anomala alla crescita del mais e delle noci può limitare efficacemente l'espansione di A. flavus.
Oltre ai metodi di controllo biologico, una buona gestione dell'irrigazione può ridurre efficacemente lo stress causato dalla siccità, che è anche fondamentale per ridurre l'infezione da agenti patogeni. I ricercatori stanno lavorando per comprendere alcune proteine vegetali che svolgono un ruolo importante nella resistenza all'invasione di A. flavus.
Aroma e aflatossina
Un altro grosso problema con il Flavosporum sono le aflatossine che produce, che possono avere effetti gravi sull'uomo e sugli animali. Negli anni ’60, circa 100.000 tacchini morirono in un allevamento britannico a causa dell’aflatossina presente nel loro mangime, il che portò enormi cambiamenti nelle pratiche agricole e nelle misure normative.
La ricerca mostra che diverse condizioni ambientali e tipi di piante influenzano la produzione di aflatossine di A. flavus, mentre ambienti ad alta umidità e ad alta temperatura aumentano la produzione di tossine.
In molti paesi in via di sviluppo, le perdite di raccolto superano addirittura il 30% a causa della mancanza di supervisione e risorse. Ciò ha inferto un duro colpo all’economia locale.
Conclusione
L'Aspergillus flavus non solo causa perdite significative in agricoltura, ma può anche rappresentare una minaccia per la salute umana, causando una serie di malattie, tra cui il cancro al fegato e problemi al sistema immunitario. Di fronte a questa difficile malattia, su quali strategie efficaci possiamo contare per prevenire e curare le malattie ad essa correlate?
