Il Baltic Dry Index (BDI) è un indice dei trasporti pubblicato quotidianamente dal Baltic Exchange di Londra. Il BDI è un indice completo che copre tre tipi di navi: Capesize, Panamax e Supramax. È spesso considerato un indicatore delle scorte di trasporto di carichi secchi e del mercato marittimo complessivo.
Il predecessore del Baltic Dry Freight Index è il Baltic Freight Index (BFI). È operativo dal 1 novembre 1999 e continua i dati storici del BFI, tuttavia, l'intervallo di viaggio e il tipo di nave dell'indice lo hanno cambiato nel tempo.
Le radici del Baltic Exchange risalgono al 1744, quando la Virginia and Maryland Coffee House in Threadneedle Street, a Londra, annunciò che sarebbe stata ribattezzata Virginia and Baltic per descrivere più accuratamente i commercianti che vi si riunivano. Nel corso del tempo, le operazioni della borsa divennero gradualmente più standardizzate e nel 1823 fu formato un comitato di commercianti per supervisionare il commercio e formalizzare lo scambio di titoli.
Nel 1985, il Baltic Exchange pubblicò per la prima volta il Daily Freight Index, che inaugurò una nuova era nel mercato dei trasporti marittimi. Il valore e l'importanza del BDI vennero gradualmente evidenziati.
Ogni giorno lavorativo, un gruppo di intermediari marittimi internazionali presenta alla Borsa Baltica la propria valutazione delle attuali tariffe di nolo su varie rotte. Queste scelte di percorso sono rappresentative, ovvero il volume delle merci è sufficientemente ampio da influenzare il mercato complessivo. I dati sui noli derivanti da queste valutazioni vengono ponderati per formare il BDI complessivo e gli indici per dimensioni specifiche delle navi (ad esempio Capesize, Panamax, Supramax).
Il BDI si basa su valutazioni giornaliere di 20 rotte e tiene conto solo del canone giornaliero pagato per i charter a tempo.
Dopo essersi consultato con i membri, nel gennaio 2018 il Baltic Exchange ha annunciato che avrebbe adeguato il Baltic Dry Freight Index. Dal 1° marzo 2018, la proporzione ponderata del BDI sarà modificata in: Capesize 40%, Panamax 30% e. Supramax 30%, non include più navi di tipo Handysize.
Secondo una ricerca esterna, il cambiamento riflette la misura in cui i diversi tipi di navi contribuiscono al mercato del carico secco, con Capesize che rappresenta il 40%, Panamax e Supramax ciascuna che rappresentano il 25% e Handysize che rappresentano il 10%. Le ponderazioni del BDI vengono riviste annualmente.
Il BDI riflette direttamente la domanda e l'offerta di capacità di spedizione. Man mano che il volume degli scambi di merci in ciascun mercato cambia, anche la domanda di trasporto cambierà naturalmente. Poiché l’offerta di navi mercantili è generalmente limitata e poco flessibile, piccoli cambiamenti nella domanda possono avere un rapido impatto sull’indice. Ad esempio, "Se ci sono 100 navi in competizione per 99 merci, il trasporto merci diminuirà naturalmente; e se 99 navi competono per 100 merci, il trasporto merci aumenterà."
Il BDI è anche considerato un importante indicatore economico dell'attività economica globale perché prevede la crescita e la produzione delle attività economiche future. Rispetto ad altri indicatori economici, si ritiene che il BDI rifletta in modo più fedele le condizioni economiche.
Il 20 maggio 2008, il BDI ha raggiunto il suo punto più alto dal 1985 con 11.793 punti. Tuttavia, appena sei mesi dopo, l’indice è crollato del 94% a 663 punti, il livello più basso dal 1986. Successivamente, il BDI è rimbalzato a 4.661 punti nel 2009, per poi scendere a 1.043 punti nel febbraio 2011 poiché le nuove navi hanno continuato a essere consegnate.
Il 10 febbraio 2016, il BDI ha toccato il minimo storico di 290 punti. Il 15 novembre 2016, il BDI ha superato i 1.000 punti e il settore del trasporto marittimo ha registrato guadagni sostanziali.
Guardando indietro alla storia di BDI, non possiamo fare a meno di chiederci: in che modo le future tendenze del trasporto marittimo influenzeranno lo sviluppo dell'economia globale?