In ogni ambiente di lavoro, i premi sono uno strumento importante per motivare i dipendenti. Ma perché queste ricompense influiscono così profondamente sulla performance di una persona? Secondo la teoria dell’aspettativa, tutto ciò coinvolge in realtà processi di pensiero e scelte motivazionali individuali. Questa teoria, proposta da Victor Vroom della Yale School of Management nel 1964, rivela i processi psicologici utilizzati dalle persone quando effettuano scelte comportamentali.
La teoria dell'aspettativa sottolinea la connessione diretta tra comportamento e ricompensa.
Nella teoria dell'aspettativa, le scelte comportamentali degli individui non sono casuali, ma basate sulle loro aspettative di risultati e sul desiderio di ricompense. In altre parole, gli individui scelgono comportamenti che credono possano raggiungere i risultati desiderati. Questo processo di selezione è influenzato da tre elementi fondamentali: aspettativa (E), strumentalità (I) e valenza (V).
Le aspettative si riferiscono alla relazione che un individuo crede tra i propri sforzi e le prestazioni previste. Questo di solito si basa sull'esperienza passata, sulla fiducia in se stessi e sulla difficoltà dell'obiettivo. Se una persona crede che i suoi sforzi non porteranno ai risultati desiderati, la sua motivazione sarà ridotta.
La strumentalità si riferisce alla convinzione di una persona che si otterranno ricompense se le aspettative di prestazione saranno soddisfatte. Ad esempio, i venditori possono ottenere dei bonus se sanno quanti articoli vendono. Se le ricompense non sono legate alla performance, la strumentalità diventa bassa, influenzando la motivazione.
La valenza si riferisce alla valutazione da parte di un individuo del valore di un risultato, che dipende da bisogni, obiettivi e fonti di motivazione personali. Se un risultato non è importante per un individuo, la sua motivazione diminuirà.
Gli individui hanno maggiori probabilità di scegliere comportamenti che ritengono preziosi data la loro valenza nota.
La teoria dell'aspettativa gioca un ruolo chiave nella gestione. Molti studi dimostrano che i sistemi di ricompensa devono essere direttamente collegati alle prestazioni dei dipendenti e garantire che questi premi siano ciò che i dipendenti desiderano. Ciò richiede che il management comprenda le esigenze e le aspettative dei propri dipendenti al fine di progettare incentivi in modo più efficace.
La ricerca di Frum sottolinea che l'intensità dello sforzo dipende dalla percezione dell'individuo che lo sforzo porterà ai risultati desiderati. Non si tratta solo di fornire premi, ma, cosa ancora più importante, di garantire che i premi stimolino una motivazione continua tra i dipendenti.
Con lo sviluppo della teoria dell'aspettativa, sempre più studi hanno iniziato a esplorarne l'applicazione in ambienti diversi. Gli studiosi hanno esplorato l’impatto della teoria dell’aspettativa in settori quali l’insegnamento e l’uso della tecnologia. Ad esempio, diversi studi hanno esaminato come le aspettative degli insegnanti riguardo al rendimento degli studenti influenzino il rendimento scolastico degli studenti e come la fiducia del personale nell'uso delle nuove tecnologie influisca sulla loro accettazione.
La teoria dell'aspettativa non influisce solo sulla motivazione lavorativa, ma si estende anche ad altri ambiti della vita.
Nonostante la sua influenza nel management e nella psicologia, anche la teoria dell'aspettativa ha dovuto affrontare critiche. Alcuni studiosi ritengono che questa teoria sia troppo semplicistica e potrebbe non spiegare completamente la complessità della formazione della motivazione. Ad esempio, alcuni premi potrebbero non essere valutati tanto quanto atteso dai dipendenti e potrebbero invece essere trascurati a causa di altri fattori.
Nel complesso, la teoria dell'aspettativa fornisce un importante quadro teorico per la nostra comprensione della relazione tra ricompense e prestazioni. Una discussione approfondita di questa teoria può non solo aiutare le aziende a migliorare la motivazione dei dipendenti, ma anche fornire ispirazione per la ricerca in altri campi. Pensaci, la ricompensa che stai attualmente perseguendo è davvero strettamente correlata ai tuoi sforzi?