L'anemia da carenza di ferro è un'anemia causata dalla mancanza di ferro. Nel sangue, l'anemia è una riduzione del numero di globuli rossi o di emoglobina. Man mano che la condizione progredisce, i sintomi sono spesso vaghi, come sensazione di stanchezza, debolezza, fiato corto o ridotta capacità di fare esercizio. Al contrario, quando la condizione si aggrava, possono verificarsi sintomi più gravi, tra cui confusione, sensazione di svenimento o aumento della sete. Spesso l’anemia diventa grave prima che la persona diventi visibilmente pallida.
La mancanza di ferro porta a una produzione insufficiente di emoglobina, che fa sì che ogni cellula del corpo senta una mancanza di ossigeno, producendo infine una sensazione di esaurimento.
L'anemia da carenza di ferro è causata da sanguinamento, una dieta povera o una scarsa capacità di assorbire il ferro dal cibo. Le fonti di sanguinamento possono includere menorragia, parto, fibromi uterini, ulcere allo stomaco, cancro del colon e sanguinamento del tratto urinario. Nei paesi in via di sviluppo, le infezioni parassitarie, la malaria e l’HIV/AIDS aumentano il rischio di anemia da carenza di ferro. L’anemia da carenza di ferro può essere diagnosticata attraverso esami del sangue. Questa condizione può essere prevenuta assumendo abbastanza ferro nella dieta quotidiana o assumendo integratori di ferro.
In molti casi, le persone affette da anemia da carenza di ferro potrebbero non presentare alcun sintomo nelle fasi iniziali. La condizione di solito si sviluppa lentamente, dando al corpo il tempo di adattarsi, quindi spesso non è evidente. Se si verificano sintomi, possono includere pallore della pelle o delle mucose, nonché sensazione di affaticamento, debolezza, vertigini, palpitazioni e diminuzione della concentrazione. Nessuno di questi sintomi è specifico, tuttavia, poiché la condizione peggiora, può verificarsi mancanza di respiro.
La carenza di ferro può anche portare a cardiofagia, in cui i pazienti possono sviluppare desiderio di cubetti di ghiaccio, che si ritiene sia un segno distintivo della malattia.
La diagnosi di anemia da carenza di ferro richiede ulteriori indagini sulle sue cause. Le cause principali includono un aumento del fabbisogno di ferro, un aumento delle perdite di ferro o un'assunzione inadeguata. Ad esempio, i bambini e le donne incinte hanno un aumento del fabbisogno di ferro man mano che crescono, il che può portare a carenze. Inoltre, condizioni come la menorragia possono anche causare una massiccia perdita di sangue e danneggiare l’accumulo di ferro. I vegetariani o le persone che non assumono abbastanza ferro sono particolarmente a rischio.
Una delle principali cause di anemia da carenza di ferro nel mondo è l'ascariasi, causata da parassiti. L’Organizzazione Mondiale della Sanità stima che circa 2 miliardi di persone in tutto il mondo siano infette da nematodi presenti nel suolo. Questi parassiti possono danneggiare l’intestino assorbendo e causando perdita cronica di sangue, causando così anemia.
I globuli rossi contengono ferro, quindi anche la perdita di sangue comporta una perdita di ferro. Le mestruazioni, il sanguinamento gastrointestinale, le ulcere gastrointestinali e i disturbi emorragici sono importanti fonti di perdita di sangue. Soprattutto per le donne durante le mestruazioni, il rischio è particolarmente elevato se soffrono di menorragia. Alcuni metodi anticoncezionali, come la pillola contraccettiva orale e gli IUD, possono anche ridurre il sanguinamento mestruale, riducendo così il rischio di carenza di ferro.
Il corpo umano solitamente ottiene il ferro di cui ha bisogno dal cibo. Un apporto insufficiente o uno scarso assorbimento può portare a una carenza di ferro. Buone fonti di ferro includono carne, uova, verdure a foglia verde e alimenti arricchiti con ferro. Il contenuto di ferro nella dieta è particolarmente importante per i neonati e i bambini piccoli che crescono e si sviluppano normalmente.
Se i bambini allattati al seno vengono esposti al latte troppo presto, potrebbero sviluppare anemia a causa di sanguinamento gastrointestinale, un problema a cui il personale medico deve prestare attenzione.
Nella valutazione iniziale, spesso si presume che la causa dell'anemia sia il sanguinamento gastrointestinale, soprattutto se il paziente è anziano. Pertanto, è fondamentale eseguire un'endoscopia per valutare la presenza di sanguinamento gastrointestinale o tumori. Dopo la conferma della diagnosi, gli esami del sangue spesso mostrano un basso livello di emoglobina e un basso accumulo di pressione sanguigna, che possono aiutare a confermare la diagnosi.
Nel trattamento dell'anemia da carenza di ferro, le soluzioni principali sono la modificazione della dieta, l'integrazione di ferro e il trattamento della causa sottostante. Alcune situazioni possono richiedere trasfusioni di sangue o iniezioni endovenose di ferro per proteggere la salute del paziente. L’integrazione con vitamina C aiuterà anche a migliorare l’efficienza di assorbimento del ferro.
Le persone nei tempi antichi e moderni, sia in patria che all'estero, si sentivano vertigini e deboli a causa di ciò. Questo ti fa capire che la dieta quotidiana e la gestione della salute sono molto importanti?