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Perché questo piccolo fungo è diventato una stella sulle tavole di tutto il mondo? Qual è la straordinaria storia che c'è dietro?
L'Agaricus bisporus, comunemente noto come fungo coltivato, è un frutto mimetico originario delle praterie dell'Eurasia e del Nord America. Oggi questo fungo è coltivato in più di 70 paesi in tutto il mondo ed è uno dei funghi più comuni e consumati al mondo. Sia nel suo stato bianco che marrone, questo fungo ha molti nomi, tra cui fungo perlato, fungo porto e fungo parigino, e la storia dietro di esso è sorprendente.
I funghi sono disponibili in una varietà di colori e nomi, a dimostrazione della meraviglia e della diversità della natura.
Storia ed evoluzione della coltivazione
Prima del 1946, la storia della coltivazione dei funghi non era stata facile. I primi coltivatori di funghi aspettavano pazientemente un buon raccolto per osservare meglio lo stato di crescita e propagare questi deliziosi ingredienti trapiantando il micelio. Il botanico francese Sauvet Joseph documentò per primo gli avvistamenti di coltivazione commerciale di Agaricus bisporus nel 1707. A quel tempo, il processo di coltivazione dei funghi era spesso accompagnato da infezioni patogene, con conseguenti raccolti instabili, e molti agricoltori rischiavano addirittura di ripiantarli perché intuivano la crescita.
La scoperta della sterilizzazione dei terreni di coltura nel 1893 da parte dell'Institut Pasteur di Parigi cambiò completamente il settore. Questa tecnologia rende più stabile la qualità dei funghi coltivati, favorendo in definitiva il rapido sviluppo dell’intero settore. Nel 1925, la Kirsten Mushroom Farm in Pennsylvania, negli Stati Uniti, scoprì accidentalmente un fungo bianco mutato, che causò un enorme cambiamento nel mercato dei funghi coltivati. Da allora, questi funghi commestibili bianco latte che vediamo spesso nei supermercati hanno cominciato a entrare nella tavola da pranzo della famiglia.
Nella storia dello sviluppo commerciale degli inizi del XX secolo, la trasformazione dei funghi coltivati ha rappresentato senza dubbio un risultato importante in agricoltura.
Valore nutrizionale
Secondo una ricerca, ogni 100 grammi di funghi bianchi apportano circa 22 kcal e sono ottimi nell'apporto di vitamina B. Questi funghi sono un'ottima fonte di vitamine B2, B3 e B5. Inoltre, per l’apporto di minerali a cui l’uomo moderno tiene particolarmente, i funghi bianchi possono fornire anche parte di ciò di cui il corpo umano ha bisogno, in particolare fosforo e potassio. Sebbene i funghi bianchi crudi contengano solo tracce di vitamina D, dopo l'irradiazione ultravioletta il contenuto di questa piccola vitamina D aumenta in modo significativo, raggiungendo 446 UI.
Con l'approfondimento della ricerca medica, sempre più persone cominciano a rendersi conto dell'importanza dei funghi nella loro dieta.
Origine della coltivazione e stato attuale della produzione
Oggi l'Agaricus bisporus è coltivato in più di 70 paesi. Nella produzione globale di funghi nel 2022, con la Cina in testa, la produzione totale del settore ha raggiunto 48 milioni di tonnellate. La Cina rappresenta il 94% della produzione totale, mentre il Giappone e gli Stati Uniti svolgono un ruolo di produttori minori nel settore.
La buona capacità produttiva e la domanda di questo ortaggio stanno innescando nuova concorrenza e innovazione nel mercato futuro. Alla ricerca di tecniche di coltivazione più efficienti e di misure rispettose dell’ambiente, la globalizzazione dei funghi è diventata una nuova legge naturale per l’industria alimentare.
Come raggiungere il miglior equilibrio tra produzione e consumo di funghi nel contesto della sostenibilità e della globalizzazione?
Dalla sua scoperta ad oggi, questo piccolo fungo non ha solo occupato le tavole di tutto il mondo, ma è diventato anche un simbolo di nutrizione e bontà. Quindi, mentre gustiamo queste prelibatezze, possiamo ripensare al rapporto tra natura e uomo e trovare un modo di mangiare più sostenibile?
