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高齢者の隠れた脅威：巨細胞性動脈炎が誰に影響を与えるか知っていますか？
巨細胞性動脈炎（GCA）は、側頭動脈炎としても知られ、大血管に影響を及ぼす炎症性自己免疫疾患です。この病気は主に50歳以上の人に発生し、特に70歳以上の高齢者に多く見られます。 GCA に伴う症状には、頭痛、側頭部の痛み、インフルエンザのような症状、複視、口を開けにくいことなどがあります。すぐに治療しないと、失明などの深刻な結果につながる可能性があります。
GCA が視力に与える影響は不可逆的であるため、早期の診断と治療が重要です。
症状と合併症
GCA の症状はさまざまですが、最も一般的な症状としては、頭痛、頭皮の痛み、咀嚼時の顎や舌の痛み、視覚障害などがあります。これらの症状は、すぐに認識されない場合、急性の視力喪失につながる可能性があります。 GCA 患者の約 76% が視神経虚血症などの眼関連症状を経験します。このため、GCA は医学的緊急事態とみなされます。
GCA 症例の約半数では、リウマチ性多発筋痛症 (PMR) が併存しており、診断がより複雑になっています。
診断と検査
GCA の診断は通常、患者の臨床症状、血液検査、医療画像検査に基づいて行われます。生検は診断のゴールドスタンダードですが、約 10% の患者では生検結果が正常となる場合があります。さらに、超音波検査では「ハローサイン」などの血管の変化が示され、さらなる診断に役立ちます。
治療の選択肢
GCA は不可逆的な視力喪失を引き起こす可能性があるため、診断が疑われる場合はすぐに高用量ステロイド療法が開始されます。ステロイドの投与量は通常、徐々に減らされます。患者によっては、低用量のステロイドを使用しても再発する可能性があるため、定期的な健康診断とモニタリングが特に重要になります。
研究によると、GCA 患者のほとんどの症状はステロイドを使用することで効果的にコントロールできますが、副作用の発生には依然として注意が必要です。
疫学と影響
GCA の発症率は年間約 15,000 人に 1 人であり、この病気を発症するリスクは年齢とともに増加します。女性の発生率は男性の約2倍です。 GCA は目に見えない病気であり、重篤な結果をもたらす可能性があるため、多くの人がこの病気についてほとんど知りません。この病気の影響を理解することで、リスクの高いグループが早期に診断と治療を受け、視力喪失を防ぐことができます。
結論巨細胞性動脈炎は患者の身体の健康に影響を与えるだけでなく、生活の質にも大きな影響を及ぼします。多くの患者は、長期にわたる痛みと視力低下により生活の質が大幅に低下したと述べています。
世界中の高齢者人口が増加するにつれて、GCA が高齢者に及ぼす健康上の脅威は徐々に顕著になっていきます。この目に見えない健康への脅威について、一般の人々と医療関係者の間で認識を高めることが重要です。あなたの周りにも、この目に見えない脅威に直面している高齢者がいるかもしれませんか?
