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ウイルスのような目に見えない侵入者！N. glabratus はバイオフィルムによる治療にどうやって抵抗するのか？
Nakaseomyces glabratus という用語は、今日の医療環境、特に免疫力が弱っている人々の間でますます一般的になっています。かつては Candida glabrata として知られていたこの酵母は、病原性が高まっているため、最近になって注目を集めています。ヒトの粘膜組織の常在菌である N. glabratus の行動はさまざまな要因によって変化し、日和見病原体へと変化しています。
「N. glabratus は、特に免疫不全患者における膣カンジダ症の 2 番目または 3 番目に多い原因です。」
糖尿病、エイズ、治療による免疫抑制の患者におけるN. glabratus感染の発生率が増加していることから、科学界は病理学的メカニズムに関する詳細な研究を行うようになりました。 N. glabratus の薬剤耐性は、フルコナゾールなどの薬剤に対する効力が低いなど、真菌に対する本質的な耐性として現れるだけでなく、より重要なのはバイオフィルム形成であり、治療中にさらに隠れてしまうため、克服するのが困難です。
抗真菌の課題
N. glabratus のバイオフィルムは防御システムの中心であり、これは通常の免疫回避ではありません。バイオフィルムの形成は、多くの環境条件への適応と関連しています。N. glabratus が体内の免疫システムと抗真菌治療にさらされると、主に染色体のサブテロメアに位置する複数の接着遺伝子が活性化されます。
「付着遺伝子の発現により、N. glabratus はさまざまな表面に付着し、強固なバイオフィルムを形成できるようになります。」
これらのバイオフィルム内では、N. glabratus はほとんどの抗真菌薬、特に一般的なフルコナゾール系に対して耐性を示します。そのため、アムホテリシンBなどの他の真菌薬も臨床的に治療に使用できますが、これらの非常に効果の高い薬のほとんどは明らかな副作用を伴う最後の手段であり、薬の使用に伴うリスクを無視することはできません。
診断と治療の現状
N. glabratus 感染の診断における課題は、培養におけるその性能にあります。膣感染症の場合、結果が出るまでに数日間の培養が必要になることが多く、尿検査の精度は比較的低い場合があります。このため、特に皮膚感染症の場合、サンプル検査で陰性の結果が出ることが多く、特別な評価に頼らざるを得ないため、感染の病原体を迅速に特定することが困難になります。
「N. glabratus はカンジダ・アルビカンスに次いで2番目に病原性の高い酵母と考えられていますが、薬剤耐性はますます深刻になっています。」
さらに、N. glabratus は抗真菌薬カクテル Eka に対する耐性を強めており、既存の治療法では効果がなくなり、患者は高価で毒性のある治療法に頼らざるを得なくなっています。対照的に、ホウ酸などの補助療法は慢性感染症の治療に使用されていますが、治療に対する反応はさまざまです。
進化と微生物学の理解
研究により、N. glabratus は他の酵母との関連が深まっていることが示されており、ビール酵母 Saccharomyces cerevisiae との類似性は、その進化の歴史を探る手がかりとなる。これまでの研究から、N. glabratus は生物学的分類上、Nakaseomyces グループに属し、この分類は全ゲノム複製イベントの歴史と密接に関連していることが示されています。
「N. glabratus と他のイエス酵母の祖先との共通の起源は、2 億～ 3 億年前に遡ります。」
実際、今日では、N. glabratus 感染症の治療戦略は絶えず改良されており、新たな研究によってこの頑固な病原体に対する理解が深まっています。 N. glabratus との戦いにおいて、科学界はこの目に見えない侵入者と戦うための新しい革新的な治療法と解決策を見つける必要があります。生物学と進化の背後にあるものを徐々に理解していくと、勝利するための効果的な方法を見つけることができるでしょうか?
