気候変動の影響がますます明らかになるにつれ、世界の食糧安全保障を確保するという課題はより困難になっています。この課題は、極端な気候現象、土地の劣化、生物多様性の喪失によって引き起こされます。このような背景から、研究者たちは、人間の重要な作物と近縁関係にある野生植物、すなわち作物野生近縁種(CWR)に新たな注目を向け始めています。これらの植物は将来の農業生産における重要な資源となり、気候変動がもたらす課題に対処し、安定した食糧供給を確保するのに役立つ可能性があります。
作物の野生近縁種は、さまざまな病気やストレスから身を守る遺伝的特徴が豊富であり、交配を通じて栽培作物に導入することができ、作物の収穫量と品質を向上させるために重要です。
作物の野生近縁種は、栽培植物に近縁な野生植物種です。これらの植物は、長期にわたる自然選択を通じて、耐病性、適応性、多様な生態学的特性など、多くの有用な特性を蓄積してきました。有名なロシアの植物学者ニコライ・ヴァヴィロフは 20 世紀初頭にこれを認識し、作物の品質と収穫量の向上におけるこれらの植物の重要性を強調しました。
CWR の自然個体群は、気候変動による生息地の喪失や生態系の不安定化など、増大するリスクに直面しています。
生態環境の変化により、多くの CWR の自然個体群が脅かされており、生態系の安定性と食糧安全保障に課題が生じています。都市化と工業化は農業の強化をもたらし、その過程で伝統的な農業生態系が根本的に変化し、作物の多様性が圧縮されました。したがって、CWR の保護と持続可能な利用は極めて重要です。
2016年には、世界の野生近縁種の29%が遺伝子バンクから完全に消失し、さらに24%はサンプルが10個未満でした。このことは、これらの貴重な遺伝資源を収集し、保護することが急務であることを示しています。
穀物の分野では、次のような多くの重要な CWR が見つかります。
野菜にも次のような例がたくさんあります:
地球規模の気候問題が深刻化する中、私たちはCWRの保護を積極的に実行する必要があります。これは、作物の品質を向上させる必要があるだけでなく、世界の食糧安全保障に関わる緊急の課題でもあります。危機に直面している今、私たちはこれらの野生植物を将来の不確実性に対処するための重要な資源として捉えるべきです。作物の多様性は、食糧の安定供給を増やすだけでなく、農業の持続可能な発展を促進することもできます。
気候変動と食糧安全保障の課題に直面している中、私たちは将来の食糧需要を確保するためにこれらの天然資源をより有効に活用できるでしょうか?