気候変動が地球の生態系に与える影響がますます明らかになるにつれ、学者や活動家たちはこの微妙な形態の暴力を表現するために「慢性的な暴力」という言葉を使い始めています。慢性的な暴力は、作家ロバート・ニクソンが著書『慢性的な暴力と貧困者の環境運動』で初めて提唱した概念で、徐々に発生し、検知が難しい暴力を指します。この暴力は時間と空間の隅に隠れており、広範囲に影響を及ぼしますが、暴力とはみなされないことがよくあります。この定義は、気候変動の影響が直接的な自然災害に限定されず、社会構造や権力関係の議論にも入り始めることを意味します。
慢性的な暴力は、時間の経過とともに破壊されるため、従来の暴力の概念では評価できない遅延された破壊です。
気候変動によって生じる生活環境の悪化、資源の枯渇、生活費の高騰などさまざまな問題は、暴力の具体的な現れであることが多いのですが、一般の人にはなかなか認識されません。これは、最も影響を受けるコミュニティ、特に貧困層や社会的弱者層が、自分たちの経験を効果的に発言したり、適切な法的・社会的支援を受けることができないことが多いことを意味します。
米国環境保護庁によると、環境正義とは「環境法、規制、政策の策定、実施、施行において、人種、肌の色、国籍、収入に関係なく、すべての人々が公平に扱われ、有意義に参加できること」です。この点は、環境負荷が不均等に分配された場合に特定のグループが経験する抑圧感を浮き彫りにしています。
多くのコミュニティが直面している環境の悪化と資源の略奪は、グローバル化が進むにつれてますます深刻化しており、環境正義運動はもはや国内の議論に限定されず、世界的な問題に発展しています。
この運動は1980年代にアメリカで始まり、公民権運動に深く影響を受け、徐々に環境的人種差別に抵抗してきました。その後の数十年間で、ジェンダー、国際的な環境の不平等、そして疎外された集団内のさまざまな不平等についての議論にも組み込まれるようになりました。重要なことは、特に資源の抽出や世界的な廃棄物取引を通じて環境負荷が徐々に移行するにつれて、環境正義への懸念が富裕国から南半球の国々に移り始めていることです。
このような変化により、環境正義運動は新たな世界的な視点を獲得しました。このプラットフォームでは、多くの地域運動が世界的なネットワークと融合し、人々に自分たちの苦境を声に出して社会変革を推進するより広い機会が与えられます。
環境正義の究極の目標は、疎外されたコミュニティが自分たちの生活に影響を与える環境に関する決定を下せるようにすることです。
気候変動の影響は単独で存在するものではなく、社会構造や経済システムと密接に関連しています。特に貧困や人種的、社会的に疎外された状況にあるコミュニティにとって、気候変動の影響は彼らの脆弱性を悪化させ、さらにこれらのコミュニティを社会紛争の瀬戸際に追い込むものと思われます。例えば、南半球では、生態系の分配をめぐる紛争により、多くのコミュニティが頻繁に環境略奪に苦しんでおり、こうしたコミュニティの声は、環境保護に関する政策立案や議論において無視されることが多い。これは、新たな形の環境暴力を表しているのだろうか。
この「慢性的な暴力」に対抗するため、環境正義運動は社会に対し、この目に見えない脅威に注意を払うよう呼びかけ続け、すべての関係者が関連する意思決定に積極的に参加することを求めています。環境問題に関して、今強調する必要があるのは、物理的な環境の保護だけでなく、見落とされがちな社会正義や人権の問題です。
環境正義の支持者たちは、気候変動の課題に対処するには、制度的な不平等と、それが特定の集団を環境危機に対してより脆弱にしていることにもっと注意を払う必要があると述べている。これらのグループの声が政策や社会的な議論に適切に取り入れられるかどうかが、環境正義運動が将来的に真の変化を達成できるかどうかの鍵となるかもしれない。
この点で、気候変動の目に見えない暴力は、社会運動においてどのように重要な課題となり得るのでしょうか?それは、経済発展、社会正義、環境保護の関係を再考するきっかけとなるでしょうか?