1982 年、ノースカロライナ州ウォーレン郡で、環境正義運動の画期的な出来事が起こりました。地元住民は、地域に計画されているポリ塩化ビフェニル(PCB)廃棄物埋立地に抗議している。この抗議活動は、環境的不公正に対する人々の意識を高めただけでなく、環境汚染により貧困層や社会的弱者が被る不当な扱いの是正に取り組む環境正義運動の台頭を象徴するものでもあった。
環境正義運動は、有害廃棄物、資源の採取、その他の土地利用によって貧困層や社会的に疎外されたコミュニティが被害を受けたときに生じる不正に対処しようとする社会運動です。
1980 年代以降、環境正義運動は人種、性別、国際的な不正などの問題も含むように拡大してきました。この運動は当初、アメリカの公民権運動に強く影響を受け、裕福な国々における環境人種差別に焦点を当てていました。この運動が裕福な国々で一定の成功を収めるにつれ、環境負荷は南半球に移り、世界的な問題となり、国連などの国際機関もそれを議題に含め始めました。
米国環境保護庁は環境正義を次のように定義しています。
すべての人々は、人種、肌の色、国籍、収入に関係なく、公平に扱われ、環境に関する法律、規制、政策の策定、施行、管理に全面的に参加しなければなりません。
この定義は「公平性」の概念を強調しており、人種、民族、社会経済的グループを含むいかなる集団も、産業、都市、または事業活動によって課せられる環境負荷を不均衡に負担すべきではないことを意味します。
環境正義は、環境人種差別や環境不平等とも捉えられ、資源の配分だけでなく、意思決定の公平性も関係します。さらに、一部の学者は認識論的正義を強調し、抑圧と違いの認識を求めています。これは、環境正義は分配や手続き上の考慮に限定されるのではなく、自治などの側面も含めるべきであることを示唆しています。
環境正義の概念は、先住民コミュニティと非先住民コミュニティの間で大きく異なります。彼らの環境正義は、法制度の保護だけではなく、彼ら独自の文化的、宗教的信念も関係しています。先住民族の環境権と植民地時代の歴史の保護が重要な問題となっている。この植民地時代の文脈における環境正義は、多様な地域性と生活経験を認識します。
ジョアン・マルティネス・アリエの「貧しい環境保護主義」という概念は、南半球の疎外されたコミュニティが環境悪化の影響を不均衡に受けていること、そして彼らの視点を取り入れることと需要の重要性を強調しています。
生態学的分配紛争は、天然資源の管理とアクセスをめぐる紛争であり、多くの場合、社会的および経済的不平等に根ざしています。
著者のロブ・ニッカーソンは著書『慢性的な暴力と貧困の環境主義』の中で、「慢性的な暴力」という概念を紹介しました。これは、ゆっくりと発生し、容易には気づかれない暴力の一種で、気候変動という形で現れることが多いものです。環境汚染などの長期的な影響。こうした暴力は、立法府を通じてすぐに解決できないことが多く、むしろ貧困層の脆弱性や社会紛争を悪化させています。
環境正義の研究は発展を続けており、学者たちは批判的環境正義(CEJ)の観点を提唱し、複数の不平等が環境不正義を推進する中核的な要因であることを強調しています。研究者は、さまざまな社会的カテゴリーの交差点を探求し、環境に関する意思決定におけるさまざまな利益と懸念のバランスを取ろうとしています。環境問題に対する人々の理解を変えることができるでしょうか?