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知っていましたか? 米国の薬価は他国より 256% も高いのです! これはなぜですか?
米国の処方薬価格は依然として世界最高水準にあり、この現象は 21 世紀の多くの公衆衛生および経済政策の議論において中心的な問題となっています。 2021 年の包括的な速報によると、米国の処方薬価格は他の 32 か国と比較して 256% 高くなります。この背後にある理由は何でしょうか?
薬価の歴史
製薬業界の特徴の 1 つは、メーカーが自由に価格を設定できることです。そのため、米国の処方薬価格は世界で最も高い国の一つとなっています。 2004 年の時点で、米国のブランド薬の価格が、カナダや英国などの価格統制のある国よりもはるかに高いことが研究によって示されています。 2003年に議会がメディケア処方薬改善・近代化法を可決した後、この状況はさらに悪化した。この法律では、米国最大の単一支払者医療保険システムであるメディケアが製薬会社と価格交渉を行うことを禁止した。
薬価に関する調査によると、米国では製薬会社が価格を決定する絶対的な自由を持っており、これが市場の混乱と薬価の高騰に直接つながっています。
改革への取り組み
高い薬価に対する国民の不満が高まる中、多くの公的調査によると、アメリカ国民の 71% ～ 86% がメディケアが製薬会社と価格交渉できることを支持していることが示されています。それにもかかわらず、民主党が多数を占める下院が関連法案を推進しようとした2度の試みは、主に共和党が多数を占める上院の反対により失敗に終わった。
インフレ抑制法による価格交渉
2022 年のインフレ抑制法の可決により、米国保健福祉省は 2026 年から特定の処方薬の価格交渉を行うことができるようになります。この動きは、薬価改革における重要な一歩として広く認識されています。
今後、高齢者医療保障プランによる薬価交渉の範囲が徐々に拡大していく予定であり、薬価引き下げを期待している患者にとっては朗報であることは間違いありません。
なぜ薬価はこれほど高いのでしょうか?
データによると、米国では処方薬の費用が国民医療費のかなりの部分を占めており、特に特殊医薬品の価格上昇が顕著です。専門家らは、薬価の変動性と不透明さにより、患者が薬代を予測し管理することが困難になっていると指摘している。同時に、市場における効果的な競争と価格管理環境の欠如も、医薬品価格の高騰につながっています。
健康への影響: 処方薬遵守の問題
薬価が高いため、多くの患者が処方どおりに薬を服用しないことを選択している 2015 年の調査によると、アメリカ人の 25% が薬価の高さのために予定通りに薬を服用できませんでした。長期的には、これは患者の健康リスクを高めるだけでなく、米国の医療システム全体に大きな負担をかけることになります。これに対し、カナダでは、価格を理由に薬を期限までに服用しなかったと報告した人はわずか 8% でした。
海外医薬品購入の傾向
薬価の高さに直面して、多くのアメリカ人はさまざまなルートを通じて他国から薬を購入することを選択しています。 2004 年以来、米国の医薬品価格の大きな格差を反映して、毎年 1 億ドル以上の医薬品がカナダから米国に輸入されていると推定されています。
処方薬の未来
高額な薬価は患者の負担となるだけでなく、医療制度の改革が急務な問題でもあります。オープンな薬価交渉や市場の透明性を求める声がますます高まるなか、おそらく今後の医療政策は大きな変化をもたらし、患者の医療環境を根本的に改善する可能性がある。この変更により、最終的には世界の医薬品支出における米国の格差が縮小し、すべての患者に必要な医薬品がより手頃な価格で提供されることが期待されています。
この状況において、米国の医薬品市場はこの苦境から抜け出し、真に価格を合理化して、すべての患者が必要な医薬品を買えるようになることができるでしょうか?
