知っていましたか?早発性認知症は 65 歳未満で発症する認知症であり、世界中でその患者数が年々増加しており、ますます深刻な公衆衛生問題となっています。この状況は、患者とその家族に課題を突きつけるだけでなく、医学界からも幅広い注目を集めています。
早発性認知症とは、実行機能、学習、言語、記憶、または行動の問題を含む、一連の進行性認知機能低下疾患を指します。この状態は、変性プロセス、免疫プロセス、感染プロセスなど、さまざまな原因によって発生します。早発性認知症の最も一般的な形態はアルツハイマー病で、次いで前頭側頭型認知症、血管性認知症が続き、アルツハイマー病が症例の約 40% ~ 50% を占めます。
早発性認知症の症状は、若い患者では非定型的な形で現れることが多く、診断がより困難になります。
研究が進むにつれて、早発性認知症と初期段階の認知症との混同を避けるために、「若年性認知症」という用語が使用されることが多くなってきています。最近の研究では、高齢の患者と比較して、若い患者の認知症の症状には大きな違いがあることが示されています。
若年性認知症の発生率は遅発性認知症よりも低いですが、その影響を過小評価することはできません。推定によると、30~64歳の早発性認知症患者は世界中に約355万人おり、この数は2050年までに3倍に増加するという。
早発性認知症の性別分布は約 1:1 で、男性と女性の間で発生率に大きな差はありません。
糖尿病、高血圧、肥満など、遅発性認知症の従来の危険因子も若年性認知症と関連しています。さらに、心血管疾患、呼吸器疾患、消化器系疾患などの他の慢性疾患も早発性認知症の発症と密接に関係しています。
研究によると、女性は男性よりもアルツハイマー病を発症する可能性が高く、男性は血管性認知症と診断されることが多いことがわかっています。
早発性認知症の診断プロセスは、若年患者の症状の範囲が広く、神経変性の原因が見逃されることが多いため、遅発性認知症よりも困難であることがよくあります。平均して、若年性認知症の診断までの期間は約 4.4 年であり、遅発性認知症の 2.8 年よりも大幅に長くなります。
早発性認知症は通常、より急速に進行し、より重大な神経学的損傷を伴います。生存率は一般に発症年齢と正の相関があり、診断後の平均生存期間は約 6 ~ 10 年です。即死の最も一般的な原因は呼吸器疾患で、次いで心血管イベント、脳血管疾患であった。
男性でも女性でも、早発性認知症患者は臨床管理と治療において特有の課題に直面しています。
早発性認知症に対する認識が高まるにつれ、医療界は患者の生活の質を向上させるために、遠隔医療などのさまざまな革新的な方法を模索し始めています。世界保健機関もリハビリテーション サービスを提供する重要性を強調しています。
この急速に変化する時代において、早発性認知症を効果的に特定して介入する方法は、すべての医療専門家と患者家族が直面する必要がある課題となっています。