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若年性認知症の真実：なぜ若い世代の認知症患者が増えているのか？
早期発症型認知症に対する社会の認識が高まるにつれ、多くの専門家がこの大きな公衆衛生上の課題に注目し始めています。早発性認知症は、通常、65歳未満で症状が現れる認知症を指しますが、驚くべき割合でますます多くの若者が罹患しています。最近の研究によると、若年性認知症を患う人の数は世界中で急増している。
早発性認知症の概要早発性認知症は、さまざまな認知症の症状の総称であり、通常は認知機能の緩やかな低下として現れます。具体的には、制御機能、学習能力、言語能力、記憶力、行動力の低下が伴う可能性があります。変性疾患、自己免疫疾患、感染症など、さまざまな理由で発生する可能性があります。早期発症型認知症の中で最も一般的なのはアルツハイマー病で、症例の約 40% ～ 50% を占め、次いで前頭側頭型認知症と血管性認知症が続きます。
あまり一般的ではない早期発症型認知症としては、レビー小体型認知症、ハンチントン病、クロイツフェルト・ヤコブ病、多発性硬化症、アルコール性認知症などがあります。
用語の進化
研究が進むにつれて、早発性認知症と晩発性認知症の混同を避けるために、「若年性認知症」という用語がより広く使われるようになりました。この用語は、認知症を発症し始める51歳以上の患者に対する懸念から造られた。これは、認知症の青年期患者は高齢患者よりも多様であり、異なる特徴を示すことを意味します。
疫学早発性認知症は晩発性認知症よりも一般的ではありませんが、その世界的な影響は過小評価できません。最新の調査によると、30歳から64歳までの約355万人が早期発症型認知症を患っており、この数は2050年までに3倍になると予想されています。さらに重要なのは、早期発症型認知症の有病率は男性と女性でほぼ同じであり、異なる民族グループ間で有意な差はなかったことです。
早期発症型認知症の発症率は加齢とともに急速に増加し、特に特定のタイプのアルツハイマー病や前頭側頭型認知症では顕著です。
リスク要因
糖尿病、高血圧、肥満など、伝統的に後期発症型認知症と関連付けられているいくつかのリスク要因は、早期発症型認知症のリスク要因でもあると考えられています。さらに、心臓血管疾患、呼吸器疾患、消化器系疾患などの特定の慢性疾患も、早期発症型認知症の発症と関連しています。場合によっては、家族の病歴も重大な危険因子となることがあります。
診断上の課題
早期発症型認知症は通常 65 歳未満と定義されますが、この区分は依然として従来の退職年齢に基づいています。早期発症型認知症の診断は、症状が現れたときに患者の多くが複数の異なる健康問題を抱えている可能性があるため、困難を伴います。研究によると、早発性認知症の診断には平均4.4年かかったのに対し、晩発性認知症の場合は2.8年かかったという。
診断検査には、詳細な病歴、神経画像検査、行動検査、遺伝子検査が含まれます。
病気の進行過程
一般的に、早期発症型認知症の人は、後期発症型認知症の人よりも症状の進行が早く、より重大な神経学的損傷を受けることが多いです。アルツハイマー病はあらゆる年齢層で最も一般的な認知症ですが、早期発症型認知症ではアルツハイマー病以外の原因が一般的です。
予後
早期発症型認知症の予後は、通常、発症年齢に比例し、生存率は年齢が上がるにつれて低下します。推定によると、診断から死亡までの平均期間は約6〜10年です。
社会の一員として、私たちは若年性認知症患者のニーズと課題にもっと注意を払うべきです。これは健康問題であるだけでなく、社会的責任でもあります。早期発症型認知症の人々のより良い生活の質を実現するために、どのように支援を改善できるでしょうか?
