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ロから一万人へ: 1967 年にシンガポールがいかにして強力な軍隊を築いた
1967年、シンガポールは軍備増強を開始した。これは、1965年にマレーシアから独立した後、同国が安全保障と防衛上の課題に直面していた中で、重要な転換点となった。当時、政府は国家奉仕政策を実施し、資格のあるすべての男性国民と永住者2世を募集することを決定しました。これは国家に対する責任であるだけでなく、個人と家族に対する期待でもありました。
「強力な軍事力は国家の主権と安全を維持するための重要な保証である。」
独立以来、シンガポールには約1,000人の兵士しかいなかった。その時代、英国政府はシンガポールから軍隊を撤退させることを決定し、その動きによってシンガポールは国を守るために自国の軍事力に頼らなければならないことを認識せざるを得なくなった。こうして、1967年に国民奉仕制度が施行され、国家防衛の礎となった。
国家奉仕の起源
1967 年 3 月 14 日、国家奉仕法改正法が正式に可決され、18 歳以上のすべての男性国民と永住者に兵役が義務付けられました。当初の兵役期間は2年間で、この制度の設計はイスラエルとスイスの国家徴兵制度にヒントを得たものでした。 1949年1月1日から6月30日の間に生まれた約9,000人の若者の最初の一団は、シンガポールの軍事力を強化するために徴兵された。
「軍隊を設立する根本的な理由は2つあります。1つはシンガポールの総人口が約550万人に過ぎず、従来の軍隊では国を守ることができないことです。もう1つは、異なる民族間の調和を促進することです。」
この制度の設立は軍事的必要性を反映しただけではなく、社会におけるさまざまな民族間の団結と調和を強化することにも努めています。奉仕活動中、さまざまな背景を持つ市民が一緒に訓練を受け、人種を超えた友情と信頼関係を築きました。
人事とサービス
2022年から2023年現在、シンガポール軍の総兵力は445,000人になると推定されています。このうち、約 50,000 人の常勤国家奉仕員 (NSF) が毎年 2 年間の訓練を受けます。しかし、国家奉仕の役割はこれをはるかに超えており、このシステムは基本的な防衛ニーズを満たすことから将来の国際任務まで進化し、進歩し続けています。
「国家奉仕は個人の義務であるだけでなく、強力な国家防衛を築く基礎でもあります。」
これらの常勤国民兵は、兵役を終えると即応国家奉仕兵（NSmen）となり、今後10年間、定期的な訓練や演習にも参加する必要があります。この仕組みは、軍隊の戦闘準備態勢を確保するだけでなく、国民と軍隊とのつながりを維持することにも役立ちます。
徴兵と免除の条件
1970年の徴兵法では、男性だけでなく、適格な男性全員が兵役に就くことが義務付けられました。 16歳半以上の男性市民および第二世代永住者は全員登録する必要があります。女性市民および永住者は兵役が免除されますが、一部の専門職および技術職の職員は一定の資格を満たしていれば兵役が免除される場合があります。
「教育から健康まで、すべての若者は国に奉仕するという試練に直面するだろう。」
シンガポールの法律では、医療上の資格がない人や特殊な職業に就いている人など、特定のグループは兵役を免除されている。現行制度は社会の多様性を考慮し、公平性の原則が維持されることを保証しており、幅広い支持を得ています。
結論と今後の展望
シンガポールは国家奉仕制度の実施を通じて、強力な軍隊をゼロから急速に構築しました。それは対外防衛の障壁であるだけでなく、国家のアイデンティティの基礎でもあります。今日の世界的な変化に直面しても、このシステムはシンガポールの安全保障戦略の重要な部分であり続けています。
「将来、シンガポールはこのバランスを維持し、国民一人ひとりの責任感とチームワークを刺激し続けることができるでしょうか？」
