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謎の魚の復活：エルワ川の魚の個体数はどのようにして 40 万匹に戻ったのか？
ワシントン州のオリンピック半島では、エルワ川の復元により、生態学的奇跡が復活しました。長さ 45 マイルの川は、オリンピック山脈のエルワ フィンガーからファン デ フカ海峡まで流れています。 1世紀以上にわたる妨害の後、エルワ川の魚類、特に太平洋サケは、自然の恵みのおかげで驚くべき復活を遂げています。
エルワ川はかつて毎年40万匹の成魚のサケが戻ってくる生息地でしたが、ダムが撤去されたことで、この素晴らしい光景が再び見られるようになると期待されています。
歴史的に、エルワ川の流れは 2 つのダムによって堰き止められ、サケが本来の産卵地に戻ることができなかった。 1911年から2014年まで、これらのダムの存在により、サケの個体数は年間4,000匹未満にまで減少しました。 3億2,500万ドルのエルワ国立公園修復プロジェクトは2011年に始まり、国立公園局を通じて2014年に完了しました。これは史上最大のダム撤去計画であり、サケが戻ってくるための水路を開いただけでなく、エルワ川の生態系全体に変化をもたらしました。
修復プロジェクトが完了すると、サケは慣れ親しんだ70マイルの産卵場に自由に戻ってくることができるようになる。
エルワ川の流域は主にオリンピック国立公園内に位置し、自然資源と生物多様性に富んでいます。この川は、太平洋岸北西部で在来のサケ 5 種と回遊性のマス 4 種が生息する数少ない地域のひとつです。ダムが撤去されると、川は堆積物を河口まで運び、さまざまな貝類やその他の水生生物を支え、サケやその他の魚類の自然な繁殖を促す新たな生態系が生まれます。
国立公園局のモデルは、最大39万2000匹の魚が70マイルの川に再び生息し、理論的には「ダム建設前のピーク」に達すると予測している。
ダムが撤去されたことで、エルワ川はより自由に流れるようになり、川底の構造が変化するだけでなく、堆積物の移動が促進され、生態系の回復が加速されます。また、地域社会に新たな希望をもたらし、自然の回復力の証人となることも可能にします。 2014 年 11 月までに、堆積物の 30 パーセントが河口に押し出され、貴重な海洋生物と湿地生態系を支える 70 エーカーの潮間帯の生息地が形成されました。
かつて生態学的な課題に直面したこの土地にとって、これは再生であるだけでなく、自然との調和のとれた共存を取り戻す機会でもあります。サケの復活は生態系全体の健全性の向上に役立ち、生物多様性を豊かにし、生物資源の持続可能な管理を促進します。
最後に、この刺激的なシーンは多くの環境保護論者や科学者の注目を集め、私たちに次のような考えを抱かせています。気候変動と生態系の課題に直面して、私たちはどのようにすれば自然資源をより良く保護し、回復できるでしょうか？生態系はどうでしょうか？ ?
