非言語学習障害 (NVLD) は、非言語スキル、特に視覚空間処理における中核的な欠陥を特徴とする神経発達障害として提唱されています。この障害を持つ人は通常、言語知能は正常または正常以上ですが、非言語知能は著しく低下しています。関連研究のレビューにより、この障害の診断基準に一貫性がないことが判明しました。
非言語学習障害の診断基準には、言語知能は正常で、視覚構成能力、発話韻律、微細運動協調、数学的推論、視空間記憶、社会的スキルに欠陥があることが含まれます。
NVLD は、診断と統計マニュアル第 5 版 (DSM-5) では認められておらず、学習障害との本質的な臨床的違いはありません。 NVLD の症状は、自閉症、双極性障害、注意欠陥多動性障害 (ADHD) の症状と重複する可能性があるため、一部の研究者は、場合によっては非言語学習障害の診断の方が適切であると考えています。
非言語学習障害は神経生物学的な根拠があると考えられており、次のような特徴があります。
NVLD の人は、グラフを理解したり、地図を読んだり、パズルを解いたり、アナログ時計を使って時間を告げたりすることが難しい場合があります。さらに、運動協調の欠陥はNVLDの子供に特によく見られ、靴ひもを結んだり自転車に乗ったりすることを学ぶのに一般の人よりも時間がかかります。学校の初期の頃、これらの子供たちは、色塗りやハサミの使用など、目と手の協調を必要とする作業に苦労しますが、言語記憶、スペル、および読み取りでは優れている傾向があります。
研究によると、脳の右半球の白質に関連する神経活動の不均衡が NVLD の一因となっている可能性があることが示唆されています。さらに、注意欠陥多動性障害、自閉症(特に高機能自閉症)、双極性障害など、多くの診断が NVLD と重複しています。
歴史的背景 幼児期の神経学研究ではさまざまな非言語学習障害が認識されていますが、NVLD の概念と有効な診断枠組みについては依然として議論が続いています。 1967 年には早くも「非言語障害」と「非言語学習障害」という用語が提唱され、これらが主に視覚認知処理と社会的知覚に現れることを強調しました。その後の研究、特に神経心理学者のバイロン・ルーカーによる研究により、NVLD を独自の症候群として詳細に説明し、研究する試みがなされるようになりました。一部の臨床医や研究者は、非言語学習障害と自閉症は同じ症状である可能性があり、一部の ADHD 診断は NVLD として分類した方がよいと考えています。
NVLD についてはある程度研究されてきましたが、非言語学習障害に関連する知覚、認知、運動の問題をどのように捉えるかについては、未解決の疑問が数多く残っています。
このような課題に直面して、親や教育者はどのようにしてNVLDの子どもたちが社会にうまく適応し、成長できるように支援できるのでしょうか?