非言語学習障害 (NVLD または NLD) は、特に視覚空間処理における非言語スキルの中核的欠陥を特徴とする、認識されていない神経発達障害です。 これらの患者の場合、言語知能は正常または平均以上ですが、非言語知能は著しく低いです。 NVLD には、知能の違いに加え、視覚構成能力、細かい運動協調、数学的推論、社会的スキルなど、さまざまな課題が伴います。これらの課題により、NVLD は生活と学習のあらゆる側面に影響を及ぼします。いったい、この謎の病気はどのようにしてこの子どもたちの成長を完全に変えてしまったのでしょうか?
非言語学習障害は、言語能力と非言語能力の不均衡を特徴とし、多くの子供たちに独特の学習課題をもたらします。
NVLD は、診断と統計マニュアル第 5 版 (DSM-5) では正式に認められておらず、診断基準も異なります。そのため、多くの研究者がこの病気の診断基準の統一された明確な定義を求めています。この合意の欠如は、優れた発話能力を有していても、学業や社会的な状況で同級生に追いつくことができない患者にとって課題につながります。
NVLD に罹患した人々にとって、視覚空間処理の欠陥は、最初に気づく症状の 1 つであることが多いです。たとえば、グラフを理解したり地図を読んだりするのが難しい場合があります。これらの子供たちは、パズルを組み立てたり、アナログ時計を使って時間を伝えたりすることにも苦労するかもしれません。同年齢の他の子供たちと比べると、靴ひもを結ぶことや自転車に乗ることなど、特定の基本的なスキルの習得が著しく遅れています。
研究によると、非言語学習障害のある子供は、4年生までに視覚空間スキルを習得するのが難しいことが多いですが、語彙やスペルの暗記は得意です。
実行機能の増加と、時間管理、組織力、社会的交流などに対する要求により、思春期の NVLD 患者はより大きな課題に直面することがよくあります。子どもたちは高学年になるにつれ、学校の勉強の抽象性が高まる要求にまったく応えられず、社会的な関係を築くのが難しくなると感じています。彼らは情報を一貫した全体として統合することが難しいことが多く、状況を評価したり予測したりするときに無力感を覚えることがあります。
考えられる原因NVLD の原因は完全には解明されていませんが、研究では、右半球と関連する白質における神経活動の不均衡がこの病気に関係している可能性が示唆されています。これにより、NVLD の根本的な原因を解明するために、脳の構造と機能に関する徹底的な研究が行われるようになりました。この神経活動の不均衡は、非言語能力の発達不全につながる主な要因の 1 つであると考えられます。
NVLD の診断は一貫して認識されておらず、多くの場合、その症状は自閉症、注意欠陥多動性障害 (ADHD)、およびその他の発達障害と重複しています。このため、一部の研究者や臨床医は、ADHD の診断の一部を NVLD として再分類すべきだと主張しています。以前の研究者ノーマン・ルバースト氏とマイケル・ルバースト氏も、一部の子供は社会的認識に欠陥があり、基本的な非言語的社会的合図を理解できないと示唆した。
子どもたちの言語能力が十分に優れていても、社会的なレベルでは依然として極度のフラストレーションを感じることがあります。
NVLD の歴史は幼児の神経学研究にまで遡ることができ、学者たちは今日まで非言語学習障害の研究を続けています。 NVLD に関するさまざまな定義や理論はまだ完全に確立されていませんが、多くの専門家は、これらの個人をさらに支援できる有効な診断フレームワークが存在すると考えています。
今後もNVLDに関連する課題は続くでしょうが、この病気に対する認識が高まるにつれて、社会は非言語学習障害を持つ子供たちに対してより多くの思いやりと支援を示し始めています。最新の研究を通じて、NVLD に関する将来の理解が、より多くの子どもたちが困難を克服し、自信を取り戻すのに役立つことが期待できます。これは、私たちの教育システムと社会における長期的な変化と改善を意味します。これらの子どもたちと関わる大人一人ひとりが、愛情を持って無条件に子どもたちを支えることができる具体的な方法は何でしょうか?