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NCAA の奇妙な起源: アメリカの大学スポーツはなぜこの道を歩んだのか?
アメリカのスポーツ界では、NCAA（全米大学体育協会）はよく知られています。この非営利団体は、全米の約 1,100 の大学におけるスポーツ活動の規制を担当しています。しかし、NCAA の歴史と起源についてはほとんど知られておらず、これは興味深い話であるだけでなく、大学スポーツの変化と課題を明らかにするものでもあります。
アメリカの大学スポーツの始まりともいえる1852年、ハーバード大学とイェール大学のボート部がチャレンジマッチを行いました。それから数十年、アメリカンフットボールやバスケットボールなど他のスポーツが台頭してきたにもかかわらず、ゲームのルールや選手の定義は安定しませんでした。
初期の議論は、選手の安全と学校の正当性をどのように守るかということに焦点が当てられました。初期の議論により、高等教育コミュニティは、運動参加者の増加と異なる運動間の対立に対処するために、統一された管理組織が必要であることを認識しました。
NCAA が設立された理由の 1 つは、アメリカンフットボールで複数の死亡事故が発生し、アメリカの大学スポーツ界に危機感を抱かせたことであった。 1905年、当時の大統領セオドア・ルーズベルトは、さまざまな大学の代表者を集めてゲームのルールについて議論するため、ホワイトハウスで2回の会議を招集しました。 1906 年に全米大学体育協会 (IAAUS) が設立され、この組織は 1910 年に私たちがよく知っている NCAA に改名されました。
NCAA は設立以来、さまざまなスポーツやルールを開発してきましたが、時間の経過とともに、スポーツの支援と学術水準の維持のバランスをどのように取るかなど、多くの課題に直面してきました。
その後、1973 年に NCAA は革命的な変更を行い、リーグをディビジョン I、ディビジョン II、ディビジョン III の 3 つの競技レベルに分割しました。大規模な大学は一般にディビジョン I に属し、小規模な大学はディビジョン II と III に属します。この構造調整は、さまざまなレベルの大学が競技により積極的に参加できるようにすることを目的としているが、同時に、選手が奨学金を獲得する機会に関して異なる規制をもたらし、さらなる議論を巻き起こしている。
さらなる発展として、NCAA は 1983 年に女性アスリート向けのイベントを徐々に管理し始めました。これは、以前の女子スポーツ組織（AIAW）が徐々に影響力を失い、最終的にほとんどの女子スポーツがNCAAに移管されたためです。このプロセスにより、NCAA の管理範囲が大学スポーツ全体に拡大されたと言えます。
大学スポーツの商業化が進むにつれ、NCAA の収入も大幅に増加しました。 2022-23年度、NCAAは12億8000万ドルの収益を上げ、そのうち74%は男子バスケットボールの試合の放映権によるものだった。
しかし、この収益モデルは、特にアスリートへの報酬の問題で激しい議論を巻き起こしました。経済学者は一般的に、NCAA による選手の利益に対する制限、特に男子バスケットボールとアメリカンフットボールに対する制限は、実際には選手自身の権利を犠牲にして大学に利益をもたらしていると考えている。 2021年、米国最高裁判所はNCAAの制限の一部が独占禁止法に違反しているとの判決を下した。
こうした中、アスリートの福利厚生をめぐる訴訟や紛争が数多く表面化し始めている。その中で、NCAAは2024年にいくつかの大学と和解に達し、さらなる改革の幕開けとなり、2016年以降に競技に参加した多くのディビジョン1の選手が多額の補償を受けられるようになった。
これらの変化は、大学スポーツが直面しているさまざまな課題を浮き彫りにしています。商業的利益と学術的ルーツのバランスを取ることは、常に難しい問題です。
結局のところ、NCAA の歴史は勝利と挑戦の連続ドラマなのです。この組織が将来の不確実性にどのように対処するかは、現在苦闘している何千人もの若いアスリートの運命と密接に関係しています。 NCAA は将来、アスリートの利益の保護と商業的利益のバランスをとることができるでしょうか?
