乳がんの分類は基本的な医療技術であるだけでなく、患者の生活に対する深い理解と配慮も伴います。乳がんの多様性の中で、一部の種類の乳がんが非常に悪性化し、患者の生命を脅かすようになっているのはなぜでしょうか?その理由は病理だけでなく、がんの生物学的メカニズムも関係しています。
分類の主な目的は、最適な治療計画を選択することです。
乳がんは、組織病理学的種類、腫瘍の悪性度、腫瘍の段階、タンパク質と遺伝子の発現などのさまざまな基準に基づいて分類できます。これらの分類は、がん細胞生物学の理解が深まるにつれて常に更新されています。正しい分類は、医師が患者に適切な治療計画を立てるのに役立ち、それによって病気の治療効果を向上させることができます。
乳がんの分類には通常、次の主な側面が含まれます。
乳がんの大部分は乳管または小葉の上皮組織に由来し、主に乳管がんとして分類されます。ここで、がん細胞の増殖は正常細胞の形態とは大きく異なり、がん細胞は周囲の組織に浸潤して浸潤性腫瘍を形成する可能性があります。
腫瘍は、がん細胞が正常細胞とどの程度類似しているかに基づいて等級分けされます。腫瘍細胞の構造異常に応じて、腫瘍は良性、中分化型、高分化型に分類でき、通常は低悪性度(高分化)、中悪性度(中程度に分化)、高分化型(低分化)に分けられます。
American League on Cancer (AJCC) の病期分類システムによれば、乳がんは T (腫瘍サイズ)、N (リンパ節の関与)、M (遠隔転移の有無) の 3 つの部分に分けられます。腫瘍の病期は治療戦略に影響を与えるだけでなく、予後に直接的かつ重大な影響を及ぼします。
乳がん細胞の表面および細胞質には複数の受容体が存在する可能性があり、最も重要な 3 つはエストロゲン受容体 (ER)、プロゲステロン受容体 (PR)、およびヒト上皮成長因子受容体 2 (HER2) です。これらの受容体の状態は、医師が個別の治療計画を立てるのに役立ちます。
特定の乳がんの詳細を知るには、がん細胞の DNA または RNA の検査が含まれる場合があります。
トリプルネガティブ乳がんなどの特定の種類の乳がんは、多くの場合急速に増殖し、進行性がより高いため、治療がより困難になります。このような場合、従来の治療法では効果が限られていることが多く、患者はより積極的な治療を必要とする場合があります。さらに、腫瘍の悪性度は、医師が治療の有効性を評価し、患者が必要とする治療の強度を決定するのに役立ちます。
乳がんの種類によって生物学的特徴は大きく異なります。小葉がんなどの場合には、腫瘍細胞の増殖が非常に遅く、無害な場合もあります。対照的に、炎症性乳がんは、多くの場合、皮膚の発赤や腫れを伴って突然出現する可能性があり、がん浸潤のリスクが高くなります。
多くの乳がんはリンパ節浸潤または他の組織への浸潤を伴い、これらの状態は通常予後不良を意味します。
選択される治療法は乳がんの種類によって異なることが多く、診断時には複数の分類基準を考慮する必要があります。さらに、患者の健康状態、併発疾患、リンパ節の状態もすべて、最終的な治療法の選択に影響します。一部の腫瘍は乳房温存手術に適している可能性がありますが、悪性度の高い症例では副作用を伴うより積極的な治療が必要になることがよくあります。
乳がんの複数の分類と詳細な調査を通じて、医療スタッフはより合理的な治療計画を立てることができ、それによって患者の治療成績と生存率を向上させることができます。しかし、このように複雑ながんの状況において、それぞれのがんの独自性を真に理解し、各患者に最適な個別の治療計画を提供できるでしょうか?