今日の世界では、教育は持続的な発展を促進し、国家建設を強化し、平和を促進する重要な要素であると考えられています。持続可能な開発目標 4 (SDG 4) は、すべての人々、特に子供と若者が質の高い公平な教育と生涯学習の機会にアクセスできるようにすることを目的としています。
国連によれば、2015年現在、世界中で何千万人もの子どもたちがまだ教育を受けられていない。各国は就学率の向上に一定の進歩を遂げているものの、2017年のデータによると、世界中で6歳から17歳までの2億6,200万人の子どもと青少年がまだ学校に通っていない。学校に入学した子供たちのうち、半数以上が読解力と算数の最低限の能力基準を満たしていません。
教育は持続可能な開発の原動力として考えられており、学習者の生活と社会の将来の改善に役立ちます。
COVID-19パンデミックは教育システムに前例のない影響を及ぼしました。パンデミック中に世界中の80%以上の国が大規模な学習の損失を経験したと推定されています。多くの教育機関はオンライン教育への急速な移行を余儀なくされましたが、発展途上国の多くの学生は必要なネットワークアクセスと安全な学習環境を得るのに課題に直面しました。
初等教育の就学率は大きく向上しているものの、教育の質の向上は依然として緊急の課題となっています。 SDG 4のさまざまな目標や指標に関して、世界中の教育資源の配分には依然として明らかな不平等が見られます。
教育の公平性を実現するための鍵は、特に発展途上国における教育への投資を増やすことにあります。
SDG 4は、義務教育の無償化、教育における男女差別の撤廃、読み書きと算数のスキルの普遍化など7つの成果目標を網羅する10の主要目標を定義し、教育施設の改善や資格のある教師の供給増加など、いくつかの手段を提案しています。
SDG 4の目標の1つは、「すべての男女が無償で公平かつ質の高い初等教育と中等教育を修了できるようにする」ことです。この目標の指標の1つは、入学者数の増加にもかかわらず、特にサハラ以南のアフリカでは、必要な水準に達していない生徒の数が依然として高いことを指摘しています。つまり、単に入学者数を増やすだけでは問題の根本的な解決策にはならず、教育の質を向上させる必要があるということです。
世界銀行の報告によると、2016年には2億人の子供たちが初等・中等教育で基本的な読み書きと算数のスキルを習得できなかった。
SDG 4には、初等教育に入学するすべての生徒が、すべての子どもの将来の学業の成功の基礎となる質の高い幼児教育に参加できるようにすることも含まれます。さらに重要なのは、SDG 4 の 3 番目の目標が、すべての人々が技術教育、職業教育、高等教育に平等にアクセスできるようにすることに重点が置かれていることです。 2018年のデータによると、世界の高等教育への進学率は38%に達しており、この分野の可能性を示しています。
教育への投資は、世界中のすべての子どもが質の高い教育を受けられるようにするための重要なステップです。多くの国家文書では、学校のインフラを改善し、奨学金を拡大し、資格のある教師の研修を増やす計画が強調されている。これには国際的な協力と支援が必要であり、特に後発開発途上国への財政支援と技術援助が必要です。
包括的かつ安全な学校環境を作り出すことは、学習成果を向上させるためのもう一つの重要な要素です。
各国がSDG 4の達成を推進する過程で、ジェンダー平等と脆弱層への支援を無視することはできません。特に発展途上国では、女子、先住民、障害者の教育参加率は依然として低いままです。したがって、これらのグループに平等な機会を創出するには、教育環境を改善するための具体的な政策と対策が必要です。
教育目標が達成されるようにするためには、世界中の政策立案者と教育同盟が協力して、教育格差の解消を優先し、テクノロジーとデジタルツールの活用を強化して、すべての子どもが安全かつ楽しく学習できる環境を整える必要があります。教育の将来は、財政投資に依存するだけでなく、知識の獲得がいかなる形の障害によっても妨げられないようにするために、教育概念の再構築も必要です。
教育の平等という世界共通の夢がついに実現できるとしたら、私たちはどのような決意と努力を行動に移す必要があるのでしょうか。