政治的行動理論では、さまざまな要因が個人の政治的見解、イデオロギー、政治システムへの参加意欲にどのように影響を与えるかを定量化し、解明する方法を探ります。特に学校という重要な成長環境においては、教師や仲間の影響を無視することはできません。忙しい学年度の間、若者は勉強に時間を費やすことが多く、教育は彼らの政治的見解を形成する上で重要な分野となっています。
「米国では、生徒は毎年約 180 日を小中学校で過ごします。これは知識を学ぶ過程であるだけでなく、価値観を形成するための重要な期間でもあります。」
研究によると、親の政治的見解が子供の政治的立場に長期的に重大な影響を与えることがわかっています。しかし、教師やその他の教育当局者も生徒の政治的志向に大きな影響を与えると考えられています。特に特定の年齢になると、ティーンエイジャーは周囲の環境の影響を受けやすくなり、周囲の人々の意見にもっと注意を払い、吸収します。
「社会化とは、個人が将来役立つ知識、習慣、価値観を獲得するプロセスです。」
さらに、同僚の影響も重要な役割を果たします。同世代内での友人同士の交流も多く、その結果、一緒に直面する社会問題も発生します。このように一緒にコミュニケーションをとる能力は、個人の立場を確立するのに役立つだけでなく、将来のイデオロギーの成長も促進します。
短期的な観点から見ると、特に選挙の年には、メディア報道と選挙の問題も政治的方向性に重要な影響を与えます。メディアの力は世論の形成に議論の余地のない役割を果たしており、国民の選択や投票行動に影響を与える可能性があります。
「現代政治、特にメディアが重要な戦場となった第二次世界大戦後の民主主義移行期において、マスメディアの重要性を否定する人はほとんどいないでしょう。」
この影響は、さまざまな社会グループ間で特に顕著です。年齢、性別、人種に関係なく、あらゆる社会集団は集団行動を通じて政治的結果を変えることができます。米国では、ヒスパニック系の投票行動は、投票率は依然として低いにもかかわらず、彼らが強力な政治勢力になりつつあることのさらなる証拠となっている。
現在の政治情勢では、多くのヒスパニック系住民にとって移民問題が懸念されており、たとえばキューバ系アメリカ人は共和党に対する支持が比較的高いなど、社会問題によって政治的立場が分かれています。研究者らは、アジアのさまざまなグループの投票行動を分析することで、社会的アイデンティティ理論がこれらの多様な選択を説明するのに役立つと結論付けた。
「社会的アイデンティティと多元主義の理論はどちらも、社会集団が政治的結果にどのような影響を与えるかを理解するのに役立ちます。」
しかし、政治参加の動機は常に合理的な行動によって説明できるとは限りません。多くの研究では、個人の参加動機は周囲のコミュニティに影響されることが多く、たとえば、友人が投票しているのを見ると投票する動機になることがわかっています。このプロセスでは、社会心理分析も私たちに深い理解をもたらします。
生物学と政治学の相互作用を研究する過程で、学者たちは政治的行動の遺伝的基盤を探求し始めています。この分野では、特定の遺伝子と政治イデオロギーとの関連が広く注目を集めています。
「遺伝政治学は、イデオロギーの方向性における遺伝子の潜在的な影響を明らかにし、生物学的要因が社会環境とどのように交差するかという問題を提起します。」
社会環境が変化するにつれて、これらの理論も進化します。生物学と政治的行動の関係については依然として議論の余地があるが、個人の政治的行動が学校から友人、文化的背景に至るまであらゆるものによって常に形作られていることは否定できない。
最後に、学生時代を振り返ると、人間関係の形成は単なる交流だけではなく、将来の政治的選択や行動の予兆でもあることがわかります。このように人々は考えます。私たちの現在の政治的立場は、学生時代にどのようにして徐々に形作られていったのでしょうか?