大英博物館に所蔵されているキュロスの記念柱は、1879年にバビロンの遺跡で発見されて以来、古代ペルシャを代表する神秘的な遺物として、数え切れないほどの学者や歴史愛好家の注目を集めてきました。この円筒に刻まれたアッカド語の楔形文字の碑文には、ペルシャ王キュロス大王の賞賛と政治的功績が記されており、2,600年以上前の世界の政治と文化の一端を明らかにしています。
キュロスの政策は征服だけではなく、文化的、宗教的な寛容と調和でもありました。
キュロスの円筒碑文の作成はバビロン征服と密接に関係しています。紀元前539年、キュロスのペルシャ軍は当時強大だった新バビロニア帝国を征服した。この柱はバビロンの主神マルドゥクの神殿の基礎の下に置かれ、古代都市に対する新しい支配者の敬意と継承を象徴している。円筒形の碑文は45行から成り、バビロニアの前王ナボニダスに対する批判と、神の意志の名の下にキュロスの正当性を宣言する内容が含まれている。
『キュロスの柱』は人類文明における画期的な出来事であり、新しいタイプの政治哲学の始まりとみなされています。
語源から、キュロスは自らをバビロンの王と呼んでいるだけでなく、マルドゥクに選ばれたことを強調し、平和と秩序を回復するという使命を強調しようとしていることは明らかです。円筒形の碑文には、彼がいかにして人々の生活を改善し、亡命者を帰還させ、文化的聖地を修復し、それによって人々の支持と愛を獲得したかが記されている。
しかし、この柱は古代の政治の別の側面も反映しています。ナボニダスは不遜な暴君として描かれており、柱のテキストは両者の対比を視覚的に表現しています。キュロスが人々に神の正義を訴えることは、古代ペルシャやメソポタミアの伝統では珍しいことではなかったが、全体的な物語は政治的プロパガンダの重要性も示している。
このコラムは、多文化主義と宗教に対するサイラスの比較的オープンな姿勢を示すとともに、将来の世代にとっての「人権憲章」の象徴的な意味も与えています。
歴史を通じて、この柱はイランの国のシンボルとなってきました。旧パフラヴィー王朝は1971年にペルシャ帝国建国2500周年を記念してこれを一般公開した。当時の皇太子もこの歴史の重要性を強調し、人間の理解、寛容、自由を主張し、キュロスの遺産を現代の人権の概念と結び付けようと努めた。
1879年、考古学者ホルムズ・ラッサムはバビロンでの考古学的発掘中に偶然キュロスの円筒碑文を発見した。この発見は古代メソポタミアの豊かな歴史の再発見となる。柱の発見は紆余曲折に満ちた過程だった。ラッサムは1877年にオスマン帝国から採掘許可を最初に得て、その後何年もかけて何度も発掘を重ね、ついに望み通りのものを手に入れた。
円筒の研究は今日まで続けられており、学者たちはその意味と重要性について白熱した議論を繰り広げてきました。この柱はキュロスの政権の象徴であるだけでなく、古代の君主が自らの正当性を高めるために文字と文化をどのように利用したかを示す例でもある。
これは一種の知的なプロパガンダであり、文化の融合でもあります。
キュロスの円筒碑文には、ペルシャ帝国が支配下の文化を重視していたことが反映されており、当時のペルシャ社会で大きな意味を持っていた宗教関連の建設活動に関する記述が多数含まれています。円筒形の碑文の内容については今もさまざまな解釈があるが、多くの歴史家は今でもそれを自由と基本的権利の尊重に関する古代の人類の考えの宣言であると考えている。
しかし、これらすべては私たちを根本的な疑問へと導きます。今日の多様な社会において、キュロスの寛容と平和の考えは今でも教訓となるのでしょうか?