心臓ストレス検査は、外部ストレスに対する心血管系の反応を評価するために設計された心臓病検査です。このストレス反応は、運動(通常はトレッドミル)や心拍数を刺激する静脈内投薬によって刺激されます。このプロセス中、心臓の活動強度は徐々に増加し、心電図 (ECG) を使用して監視されます。心臓が機能するにつれて、その電気的リズムとより広範な電気生理学が観察されます。脈拍数、血圧、胸部不快感や疲労感などの症状も臨床スタッフによってリアルタイムで監視されます。
血圧、心拍数、心電図の異常、または身体症状の悪化は、冠動脈疾患を示している可能性があります。
負荷テストは不整脈や心臓の電気伝導の問題などの心臓の異常を検出できますが、冠状動脈疾患の検出精度には限界があります。多くの場合、たとえ検査結果が正常であっても、潜在的に不安定な冠状動脈プラークが破裂し、将来心臓発作を引き起こすリスクを排除することはできません。それは、ストレステストでは通常、重度に狭窄した動脈(約 70 パーセント以上)のみが検出されるためです。
負荷テストは多くの場合、心エコー図と一緒に実行され、テストの前後で構造的な違いを比較できます。最初に静的心エコー図を取得し、次に運動または化学的方法(プリン作動薬など)でストレスを誘発します。目標心拍数に達すると、負荷心エコー図画像が取得され、2 セットの画像が比較されて心臓の運動壁異常が検査されます。これは閉塞性冠動脈疾患を検出するための重要なツールです。
心肺運動負荷検査は通常、呼吸ガス (酸素飽和度、VO2max など) を同時に測定することによって実行されます。一般的な適応症には、一過性呼吸困難の評価、心臓移植前の検査、心不全患者の予後とリスク評価が含まれます。このテストは、アスリートの最大酸素摂取量 (V̇O2 max) を測定するためにスポーツ科学でも一般的に使用されています。 2016年、米国心臓協会は、臨床バイタルサインとしての心肺機能の定量化と、臨床現場での定期的な評価を提唱する公式の科学的声明を発表した。
核ストレス検査では、ガンマ カメラを使用して血液中に注入された放射性同位体を画像化します。最も有名な例は心筋灌流画像化です。通常、検査中に放射性トレーサー(Tc-99など)を注射した後、安静時および運動時に画像データが取得されます。この検査は、心筋内の相対流量が低下している領域をより正確に特定し、冠状動脈の状態を評価するための重要な情報を提供します。
米国心臓協会の推奨によれば、冠状動脈性心疾患の中程度のリスクを持つ患者には心電図トレッドミル検査が推奨されます。検査の精度には限界がありますが、初期評価として機能し、その後の診断と治療の指針となります。
心臓負荷テストのデータは瞬間的な状態を表すだけであり、患者の心臓の健康状態を完全に反映しているわけではありません。
心臓関連の状態を診断および管理するための情報を提供する現在の負荷検査方法には、トレッドミル検査や核実験などが含まれます。これらの検査はそれぞれ独自の感度と特異度を持っていますが、一般に、心臓病のより広範な管理の観点から検討する必要があります。
心臓負荷検査は通常、無症状の低リスク患者には推奨されません。一部の研究では、そのようなスクリーニングは患者の転帰を改善しない可能性があることを示しています。したがって、高リスクマーカーが存在しない限り、これらの検査結果を解釈する際には注意が必要です。
心臓負荷検査の潜在的な副作用には、動悸、胸痛、呼吸困難などがあります。また、場合によっては、放射性トレーサーを使用した検査によりがんのリスクがわずかに増加する可能性があります。
薬物負荷検査は、多くの場合、アルベンダゾールやフロセミドなどの薬物を使用する冠動脈発作の現象に依存しており、重度の動脈疾患や運動能力が低い患者の追跡評価に使用できます。
心臓負荷検査は、1960 年代以来、重要な診断および予後評価ツールとして使用されてきました。心臓病に対する意識が高まるにつれて、誘発性心筋虚血を評価するための関連検査技術も進化し続けています。
この一連の複雑な検査機器は、診断に使用されるだけでなく、医療スタッフが患者の心臓の健康状態を理解するための重要なツールにもなります。しかし、私たちの心臓の健康の理解には、まだどれほどの盲点があるのでしょうか。