済州湖とその周辺海域に生息するアスタトティラピア・バートニという魚は、その色鮮やかな外見で注目を集めるだけでなく、その独特な求愛行動や社会パターンから生物学者の研究対象にもなっています。淡水湖や沼地に生息するこの魚は、多様で適応力のある求愛方法、特に音の伝達を利用する方法を示し、水中世界での求愛競争で優位に立っています。
A. burtoni の社会行動は、さまざまな社会環境におけるオスの柔軟性と適応性を示しており、これはオスの生理学的状態を変化させるだけでなく、全体的な生殖の成功にも影響を与えます。
アスタトティラピア・バートニのオスは2つの可逆的な表現型を示し、社会環境に応じて素早く役割を切り替えることができます。こうした変化は、生殖行動だけでなく脳の構造にも大きな変化を伴います。
同じ水域に住むオスは、より大きな個体に直面すると、通常は数週間以内に、すぐに非縄張りの役割に切り替わります。
研究によると、ストレスホルモンのコルチゾールは男性の社会的地位に重要な役割を果たし、生殖能力にも影響を与える。慢性的なストレスに直面すると、これらの魚は繁殖よりも対処にエネルギーを向けるかもしれません。
メスの A. burtoni は社会行動においても非常に柔軟性が高く、オスの生理的状態の変化に応じて好みを調整します。この信号の統合は生殖行動に重要な意味を持ちます。
メスは妊娠すると、交尾相手として優位なオスを選ぶ傾向があります。
アスタトティラピア・バートニのオスはその鮮やかな色の背びれとさまざまな行動でメスを魅了し、メスが卵を抱く準備ができると、オスはメスに対してさらに交尾行動を示します。
この一連の行動には、肉体的な魅力だけでなく、音信号の伝達も伴います。
この魚のもう一つのユニークな特徴は、音信号を使用することです。 Astatotilapia burtoni のオスは求愛のために鳴き声を使うことができ、それが色彩表現との興味深い対比を生み出します。
この研究は、オスが発する音は体の振動行動と密接に関係しており、この求愛の鳴き声の頻度と強さは繁殖周期によって変わることを示しています。これは、聴覚知覚が生理状態とホルモンレベルの影響を受けることを示唆しています。
水中の騒音の影響により、オスの求愛方法も変化し、社会的および生殖的側面におけるオスの優位性が脅かされる可能性があります。
私たちの研究は、水中コミュニケーションの謎をより深く理解し、Astatotilapia burtoni が繁殖時に頼っている驚くべき音声信号と社会的戦略を明らかにするのに役立っています。しかし、これらの目を引く行動の背後には、未だ解明されていない謎がいくつ残っているのでしょうか?