倫理学のカテゴリーにおいて、応用倫理学の方法としての原理主義は、道徳的ジレンマの解決に焦点を当て、特定の倫理原則を核としてそれを議論します。このアプローチは、理論レベルでの道徳哲学に関する複雑な議論を回避するため、さまざまな専門分野で広く採用されています。原理主義は倫理的意思決定への実践的なアプローチを提供するだけでなく、徐々に生物医学研究の守護者にもなっています。すべては 1970 年代のベルモント報告書から始まり、これが今日私たちが知っている原理主義の基礎を築いたことは間違いありません。
1976 年に発表されたベルモント報告書は、生物医学および行動学の研究における 3 つの基本的な倫理原則、つまり自律性、慈善、公平性を特定することに焦点を当てていました。
ベルモント報告書は国家研究法に基づいて作成されました。この報告書は被験者の保護を支持しており、その中心的な考え方は医療倫理に広範な影響を及ぼします。
Tom Beauchamp と James Childless は、『Principles of Biomedical Ethics』の中で、医療における倫理的推論の中核であると考えられる原理主義の 4 つの基本原則についてさらに詳しく説明しています。
この原則は、個人が自分で決定し選択する能力を強調しており、家父長制とは対照的な概念です。医療現場では、たとえ医師が患者にとって最善の決定を下していると信じているとしても、医師の役割が患者の希望を無効にしてはなりません。
善意の原則により、医療提供者は他者の利益のために行動し、危害を予防または除去し、積極的に健康を促進することが求められます。その主な目的は、可能なオプションの中から最大の利益を達成するアクションを選択することです。
この原則では、意図的に危害を加えるのを避けることが求められます。倫理的な意思決定では、善意の原則の要件は存在しますが、害を及ぼさないという要件は通常、より厳格です。避けられない損害に直面した場合、利益と損害を比較検討する必要があります。
正義の原則には、コストと利益の公平な配分が必要です。危害を加えず、慈善を行うという原則に従ったとしても、必ずしも倫理的な行動が保証されるわけではありません。したがって、利益の分配が公平であるかどうかを考慮する必要があります。
原則主義は、自主性、慈善、危害を加えない、正義などの共通の道徳原則を認識することで、倫理的意思決定を実践的かつ効果的にします。
原則主義は、倫理的意思決定に対するコンセンサスを重視したアプローチに進化しました。さらに、このアプローチは、さまざまな倫理的、神学的、社会道徳的意思決定アプローチと互換性があります。この多元的アプローチは、組織レベルやコミュニティレベルで倫理的決定を下す場合に特に重要です。なぜなら、異なる背景を持つ人々が特定の道徳理論について同意できない可能性があるが、いくつかの共通の価値観については同意できるからです。
原則主義は広く支持されていますが、1979 年にビオチャンプとチャドラーによって初めて提案されて以来、このアプローチは多くの課題に直面してきました。批評家は、原則主義には理論的統一性がないと主張し、異なる原則間の衝突の危険性を指摘している。そして、支持者の中には、これらの原則が医療倫理における多くの実質的な道徳的主張の説明と弁護を提供できると強調する人もいます。
原理主義は今日の医療倫理において最も有力な分析手法であり、生物医学研究の発展に影響を与え続けています。
ベルモント報告書は生物医学倫理の基礎を形成しただけでなく、人間中心の医療実践を強調することを可能にしました。しかし、その応用の多様性と理論的課題は、倫理的意思決定の複雑さについてより深く考えるよう私たちを導くのでしょうか?