アメリカの歴史を通じて、特に第二次世界大戦中に女性の役割は劇的に変化しました。多くの男性が軍隊に徴兵されると、それまで男性が支配していた職場に女性が強制的に参加することになり、この変化は社会における性別の役割を変えただけでなく、将来の女性解放運動の基礎を築きました。
第二次世界大戦中、何百万もの女性が戦争で欠勤した男性の代わりに工場で働き、それによって女性が職場に存在し続ける条件を作り出しました。
女性に対する社会の見方は徐々に変化しています。戦時中、女性は単なる主婦ではなく、労働者の支柱となり、経済の支柱となった。労働力への参加だけでなく、エンジニアリングや製造など男性が多い業界への参入も進んでいる。この時期の女性は自分の能力と独立性を強調し、伝統的な性別役割に挑戦しました。
多くの女性は、戦時中の労働中に自分の価値を実感したと率直に述べ、それが将来の仕事と独立の追求への期待を刺激しました。
戦後、多くの女性が家族の元に戻るよう奨励されましたが、彼女たちの仕事経験と自主性の意識が、より大きな社会変革の波をもたらしました。ますます多くの女性が家族を離れ、高等教育を受け、あらゆる職業に就くにつれて、女性の法的地位は徐々に向上してきました。特に、1960 年代から 1970 年代にかけての女性解放運動は、男女平等の重要性を強調し、同一賃金法や性差別禁止法などの関連法の施行を推進しました。
しかし、このような進歩にもかかわらず、米国は依然として多くの点で他国に遅れをとっています。例えば、2014年に米国は女性に対するあらゆる形態の差別撤廃条約を批准できず、男女平等に対する米国の国際的な取り組みに疑問が生じた。
真の男女平等を達成するには、社会的態度の変化と並行して法改正を行う必要があります。
時間が経つにつれて、職場における女性の象徴的な重要性がより明らかになってきました。今日、女性は米国の労働力のほぼ 50% を占めていますが、女性が得ている給与は依然として男性の 77% にすぎません。このデータにより、男女間の賃金格差に関する議論が再燃した。
政治の分野では、米国が初の女性副大統領カマラ・ハリスを迎えるのは 2021 年になるでしょう。指導的地位に就く女性の数は増加しているが、米国にはまだ女性大統領が誕生しておらず、これはハイレベルの政治において女性が依然として直面している課題を反映している。
各選挙で女性候補者の割合が増加していることは、人々に将来の男女平等への希望の光を与えています。
今日でも多くの女性が、育児休暇の取得、反差別政策、リプロダクティブ ライツなどの問題に直面しています。米国は有給育児休暇を義務付けていない唯一の高所得国であり、これが職場における女性の選択肢と能力開発の機会をさらに制限していることは間違いありません。
1973 年にドブス対ジャクソン女性保健機関の判決により、中絶が全国的に合法化されて以来、この権利はさらなる規制上の課題に直面しており、女性の生殖に関する権利が再び焦点となっています。こうした問題の存在は、社会構造における男女間の不平等を常に反映しています。
女性の社会的地位の変化は今後数十年も続くのでしょうか?男女平等に対する社会の理解が深まるにつれ、女性は男女平等への道をより決意するようになるのでしょうか?