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失われた作物の多様性に関する真実: なぜ世界の食料安全保障が脅かされるのか?
作物の多様性は、作物の生物多様性としても知られ、遺伝子や表現型の特徴の変化を含む、農業で使用される作物や植物の多様性と変動性を指します。過去 50 年間で作物の多様性は、特に 2 つの分野で大幅に減少しました。それは、各作物の遺伝的多様性と一般的な種子の数です。世界的な食料安全保障の文脈において、作物の多様性損失の脅威は、限られた作物品種に依存している世界のすべての人口にとって無視できない課題です。
近年、農業は単一栽培にますます依存するようになり、単一の病気に対する生産プロセス全体の抵抗力が大幅に低下しています。
この場合、アイルランドの大飢饉などの歴史的教訓は、病気に抵抗する能力が弱まると、収穫物全体が破壊に直面する可能性があることを警告しています。さらに、商業的絶滅の影響を受けたバナナ品種「グロ・ミシェル」も例に挙げられ、単一作物への依存のリスクを浮き彫りにする状況となっている。
生物多様性の損失
国連食糧農業機関 (FAO) は、生物多様性の損失を今日最も深刻な環境問題の 1 つとみなしています。現在の傾向では、多くの植物種が絶滅の危機に瀕しています。小麦、トウモロコシ、米、ソルガムなどの一部の穀物の野生近縁種では種の 6% が危険にさらされており、マメ科植物の 18%、ジャガイモ、トマト、ナス、ピーマンなどのナス科の植物でも 13% が危険にさらされています。
作物の多様性は、土壌の栄養素、水の利用可能性、土壌の pH などの複数の要因の影響を受け、これらすべてが作物の成長に影響します。
作物の多様性の重要性
作物の多様性には、外部環境に影響を与えるだけでなく、たとえば、一部の作物には早熟性や耐病性に関する遺伝子が存在する場合があります。これらの特性の組み合わせによって、作物の全体的な特性と将来の可能性が決まります。現代の植物育種技術の発展により、農業専門家はより高い収量、耐病性、より長い保存期間を備えた作物品種を作り出すことができますが、そのような選択により遺伝的多様性も徐々に減少しています。
生態学的影響
多様性は農業生態系の運営にとって重要な基礎です。食物、燃料、繊維の生産などの基本的な機能に加えて、栄養素の回収、地力の維持、水流の調整、病気の制御などの機能も含まれています。しかし、現代の農業はこの生態学的多様性を大幅に減少させました。アンデスでの作物栽培などの伝統的なシステムは、作物種内の多様性を保持し、農業システムの回復力を大幅に向上させます。
害虫や病気に強い作物品種は、有害な殺虫剤の使用を減らすことができ、これは環境保護にとって非常に重要です。
経済的影響
農業はほとんどの国、特に発展途上国にとって経済基盤であり、経済成長の重要な源です。農業の成長は農村部の貧しい人々に利益をもたらしますが、必ずしもそうであるとは限りません。作物の多様性の改善は不作のリスクを軽減し、より高い収益につながる可能性がありますが、作物の多様性の経済的価値は完全には定量化されていません。
病気の脅威
害虫や病気は作物の損失の主な原因です。特定の形態の種子継承に伴う遺伝的均一性は、作物の抵抗性を弱めます。歴史的には、例えば、1845年から1847年にかけてアイルランドで起きた大飢饉は、依存していた多様性の低い作物を破壊したある種の菌類によって引き起こされた。
保存に貢献する組織とテクノロジー
作物の多様性の問題が深刻化する中、国際植物遺伝資源研究所などのさまざまな世界的組織が、作物の多様性を保護する活動を積極的に支援しています。遺伝子バンクと地元農家の関与により、絶滅の危機に瀕している在来種を救う希望がもたらされる。農業遺伝資源を包括的に保護するための取り組みには、将来の持続可能な農業の発展を確保するための植栽と種子の保護が含まれます。
将来の食料安全保障を確保するために、作物の多様性を保護する効果的な対策を講じることはできるでしょうか?
