アングロ・インディアン・コミュニティは、混血の祖先をもつ少数派グループであり、このコミュニティのメンバーは通常、インド文化とイギリス文化の間を行き来し、独特で多様なアイデンティティを示しています。その起源は植民地時代にまで遡ることができ、このコミュニティの形成は 17 世紀に始まり、イギリス兵とインド人女性の結合により新たな混血の子孫が誕生しました。現在、コミュニティの数は減少していますが、彼らの文化、言語、宗教的信念は今日の社会に依然として存在しています。
植民地時代、イギリス系インド人コミュニティのメンバーは主に英語を話し、伝統と現代性の間のバランスを見つけることができました。
アングロ・インディアンという用語は、もともとはインドに住むすべてのイギリス人を指すために使用されていました。歴史が進むにつれて、アングロ・インディアンの混血の子孫は徐々にアングロ・インディアンとして知られるようになりました。このコミュニティのルーツは、英国東インド会社がマドラスに入植地を設立した 1639 年にまで遡ります。コミュニティのメンバーはイギリス文化とのつながりにアイデンティティを見出しましたが、1791 年以降、当時の権力構造から徐々に排除されていきました。社会的差別や偏見に直面して、ほとんどのイギリス系インド人は別のアイデンティティを求め始めます。
1857 年のインディアン大反乱では、多くのイギリス系インディアンがイギリス側に味方し、その結果、当時のイギリス政府から若干の優遇措置を受けました。彼らは鉄道、郵便サービス、税関などの戦略的部門に大量に採用された。時代の変化に伴い、イギリス系インディアンの数は1947年の約30万人から現在では約12万5千~15万人にまで減少した。この変化は社会環境の影響を受けており、英国統治時代に彼らが直面した人種差別により、このグループのアイデンティティが曖昧になりました。
「英国社会だけでなく、インド社会でも、アングロインディアンは物忘れと無関心に悩まされています。」
時間が経つにつれ、イギリス系インド人コミュニティではある程度の文化が固まってきました。彼らの食べ物、衣服、言語、宗教的信念は、徐々に独自の社会文化を形成していきました。コミュニケーションの主な言語として英語を使用することで、他のインド人コミュニティと接触する際に一定の距離を保つことができます。多くのイギリス系インド人は今でもキリスト教を信じており、そのことが彼らと他の民族グループとの間に明らかな文化的なギャップを生み出しています。
この文化的な孤立により、特に 1947 年の独立運動の最中に、多くの人々が他の国への移住を検討し始めました。このため、もともとインドに住んでいた多くのイギリス系インド人が、特にカナダ、オーストラリア、イギリスへの移住を選択しました。 21 世紀初頭、コミュニティの文化は再び主流に戻り、さまざまな集会や出版物を通じてコミュニティの歴史とアイデンティティが再検討されました。
「アングロインディアンのアイデンティティは、歴史の再考を伴う文化の再生です。」
現在、インドには、主にコルカタ、チェンナイ、バンガロール、デリーなどの都市に約 35 万人から 40 万人のイギリス系インド人が住んでいると推定されています。音楽やスポーツなどの分野でも多大な実績を残しています。人口は徐々に減少しているにもかかわらず、イギリス系インディアンは依然として社会生活において重要な役割を果たしています。教育、芸術、その他の分野における彼らの功績と貢献は、ますます注目を集めています。
今日の社会において、英印人コミュニティの文化が再び注目を集めており、その独自の文化の継承と発展を図るため、英印人の国際同窓会が数多く開催され、関連書籍も数多く出版されている。この文化的再会は彼らの過去を振り返るだけでなく、未来への期待でもあります。
「グローバリゼーションの影響の中で、イギリス系インド人の未来はどのように新しいアイデンティティを見つけるのでしょうか?」