品質改善プロセスである医療監査は、患者のケアと治療結果を改善するために古くから知られています。医療監査の中核は、医療サービスを体系的に評価し、医療機関のパフォーマンスが明確な基準に基づいて期待を満たしていることを確認することです。さらに、医療監査は、内部評価で逸脱が特定された場合に改善の枠組みを提供するため、各国は医療監査の概念を医療制度に徐々に組み込むことが可能になりました。 1993 年には英国国民保健サービス (NHS) がこれらの概念を正式に導入し始め、これにより医療サービスの全体的な質が大幅に向上しました。
医療審査の歴史を遡ると、最初に言及したいのは、バグダッドの主任医師、シナン・イブヌ・サビトとアブ・バティハ・アル・ムフタシブです。彼らは、医療過誤により患者が死亡した事件を踏まえ、アッバース朝のカリフ、ムクタディルの要請を受けて、初期の医療審査を実施した。この調査を経て、第一回医師免許試験が実施され、試験に合格した医師のみが医療を行うことができるようになった。
「患者が回復すれば医師に報酬が支払われます。患者が死亡した場合は、遺族が主治医に頼む必要があります。」
それ以来、1853 年のクリミア戦争中のフローレンス ナイチンゲールの臨床審査も、医療審査の歴史における画期的な出来事となりました。スクタリ陸軍病院に到着した彼女は、そこでの環境が非常に過酷で、負傷または病気の兵士の死亡率が40%にも達していることを知りました。ナイチンゲールと看護師チームは衛生基準を重視し、処置の記録を保管し、最終的に死亡率を 2% まで低下させました。彼女の医療改革は命を救っただけでなく、彼女の措置に対するイギリスの医師や軍人の抵抗を打ち破り、医療の質の向上を促進しました。
ナイチンゲールとコッドマンの研究は医療レビューの重要性を実証しましたが、このプロセスはその後 130 年間にわたって大規模には普及しませんでした。医療レビューの概念が進化するにつれて、その定義と解釈も、特に 20 世紀半ばの専門家中心の視点から、患者中心の学際的なアプローチへと進化しました。この変化は、現代の医療提供のさまざまな新しい定義に反映されています。
「臨床監査は、ケアの質の体系的な評価を通じて患者のケアと転帰を改善することを目的とした品質改善プロセスです。」
たとえば、1989 年の英国白書「患者のために働く」では、医療監査の概念が初めて明確にされ、1997 年には臨床ガバナンスに組み込まれました。時間が経つにつれて、臨床監査は医療の質を向上させる重要な手段になってきました。薬物治療に限らず、手術や危機事象においても広く利用されており、有害事象の検査やピアレビューなど、さまざまな監査手法が徐々に形成されてきています。
医療審査は、いくつかの段階に分かれた、周期的またはスパイラルなプロセスとみなすことができます。
体系的な医療審査プロセスを通じて、さまざまな国の医療システムは継続的に改善され、最終的には患者ケアと治療結果が向上します。この歴史的進化はテクノロジーの進歩だけではなく、医療従事者の専門的責任の反映でもあります。しかし、克服すべき課題は依然として多く、今後の医療監査が急速に変化する医療環境にどのように適応し、患者のニーズにさらに応えていくのか、疑問に思わずにはいられません。