計画や政策立案において、「厄介な問題」とは、その要件が不完全で矛盾しており、絶えず変化し、これらの要件を特定するのが難しいことが多いため、解決が困難、あるいは不可能な問題です。この概念は、解決できない問題だけでなく、悪ではなく解決に抵抗する問題の本質を反映する特性も指します。
有害な問題を解決するプロセスは、多くの場合、組織の無責任さによって特徴付けられます。つまり、1 つの問題を解決しようとする過程で、他の問題が明らかになったり、生み出されたりする可能性があります。
1967 年の C. ウェスト チャーチマンの社説によると、「厄介な問題」という用語は、これらの問題の頑固な性質を説明したことに由来しています。ホルスト・リッテルとメルビン・M・ウェバーは、1973 年にこれを比較的単純な数学の問題に例えて正式に概念化しました。彼らの研究は、厄介な問題には明確な解決策がなく、その解決プロセスはしばしば独特であり、解決の試みはどれも「一回限りの操作」であることを示唆している。
厄介な問題の定義と解決は常にさまざまな利害関係者の視点に密接に結びついており、それが問題の解決を困難にしています。
厄介な問題の特徴は、明確な定義がない、停止ルールがない、各ソリューションが「1 回限りの操作」である、各厄介な問題が他の問題の現れである、など 10 個の重要なポイントにつながります。これらの問題は複雑であるため、その解決には従来の段階的なアプローチから脱却し、革新と多角的な思考が必要になります。
悪質な問題の典型的な例としては、地球規模の気候変動、公衆衛生上の課題(伝染病の予防や制御など)、社会的不正義などが挙げられます。これらの問題は、多くの人々の考え方や行動を変えることを必要としており、それがまさに悪質な問題の特徴の 1 つです。
多元的な社会では、議論の余地のない単一の公共の利益は存在しないため、政策上の問題を簡潔に記述することはできません。
リッテル氏とウェバー氏は、困難な問題を解決するには協力的なアプローチを活用することが重要であると強調しています。彼らは、影響を受ける人々を計画プロセスのすべての段階に含めることを主張し、彼らを単なる調査の対象ではなく参加者にします。この協力モデルは、時間の消費や価値観の対立といった課題に直面していますが、情報共有においては大きな利点があります。
さらに、ナンシー・ロバーツは 2000 年に、権威主義、競争、協力など、悪質な問題に対処するためのいくつかの戦略を提案しました。これらの方法は、問題の複雑さを軽減したり、知識の共有を促進したりする上で、ある程度効果的です。
これらの有毒な問題に対処するには継続的な研究と最新の情報が必要であり、政府はこれらの問題を包括的に解決するために証拠に基づく科学に投資すべきです。
現在、困難な問題に対処するための戦略は、従来の問題解決方法に限定されず、関係者間のコミュニケーションを改善するためのコンピューター支援フォレンジック技術の使用も含まれます。新たな研究によると、政府の介入が過剰になると協力体制が崩壊し、組織危機を引き起こす可能性があり、介入主義的な政策よりも協力主義的な政策の方が複雑な社会問題への対処に適していることが示唆されている。
全体として、有害な問題への対処は継続的なプロセスであり、単純な「解決策」ではなく、一連の介入と継続的な調整を意味します。では、これらの解決不可能と思われる問題から抜け出す方法をどのように見つけるべきでしょうか?