養鶏は世界の農業生産の重要な部分を占めており、特に人間の主な食料源であるニワトリ、アヒル、七面鳥、ガチョウは重要です。毎年、世界中で 60 億羽以上の鶏が殺処分されており、その膨大な数に直面して、各国は家禽の監督に関して全く異なる戦略を採用しています。米国では、養鶏の規制は食品医薬品局(FDA)によって管理されていますが、英国では環境食品農村省(DEFRA)によって管理されています。
ワールドウォッチ研究所によると、世界の家禽肉の 74% と卵の 68% が高強度農業モデルを使用して生産されており、この驚くべき数字は現代の農業モデルに関する広範な議論を引き起こしています。
米国の FDA は、食品の安全性と有効性を確保する責任があります。 FDA は、食品源、医薬品の使用、生産環境を監視することで消費者の健康を保護するための一連の規制を策定しています。この制度の下では、農場では病気の予防や治療にFDAが承認した薬剤を使用することが多く、薬剤耐性への懸念が高まっている。
対照的に、英国の DEFRA は環境保護、食品の安全、動物の健康に重点を置いています。違いは、DEFRA では放し飼いおよび有機飼育に関して、特に動物福祉の観点からより厳しい管理基準があり、鶏の生活環境については特別な要件があることです。
養鶏農業は、過去数十年にわたって多くの変革を遂げてきました。米国では、生産目標を迅速に達成するために、主に高強度の集中育種モデルが採用されています。英国も集約農業を行っていますが、近年、消費者が動物福祉を重視していることにより、放し飼いと有機農業の割合が徐々に増加しており、市場の変化を促しています。
集約的な農業は収量を増加させることができますが、動物の長期的な健康問題を無視することはできません。集中的な給餌環境では、鶏は呼吸器疾患や足の変形などの問題を起こしやすくなります。
英国の動物福祉法では、家禽にとってより良い生活環境が求められています。つまり、鶏が清潔で健康的な自然な行動だけを示すことができるように、農場は家禽に十分なスペースと自然環境を提供する必要があります。
環境と動物福祉への関心が高まるにつれ、養鶏農業は多くの課題に直面しています。今後、生産効率と動物福祉をいかに両立させるかが各国の規制当局にとって重要な課題となる。さらに、食品の安全性を確保しながら抗生物質耐性の問題をどのように軽減するかは、米国と英国の養鶏が直面する必要がある大きな課題です。
結局のところ、各国の規制当局は養鶏農業に関して異なる哲学と施行基準を持っています。これにより、養鶏生産に多様性が生まれます。規制政策が変化し、消費者の需要が高まる中、養鶏農業の将来はどこへ向かうのでしょうか?