Astatotilapia burtoni는 탕가니카 호수와 부룬디, 르완다, 탄자니아, 잠비아를 포함한 주변 해역에 서식하는 물고기입니다. 물고기의 자연 서식지에는 강, 습지, 담수호가 포함됩니다.
독특한 생물학적 특성으로 인해 A. burtoni는 시클리드 행동과 생리학적 시스템을 연구하는 데 중요한 모델 유기체가 되었습니다. 이 물고기는 가장 많은 종을 보유하고 있으며 빅토리아 호수 수퍼그룹과 말라위 호수 수퍼그룹의 자매 그룹으로 간주되는 하플로크로민 그룹에 속합니다.
Astatotilapia burtoni의 마일즈는 두 가지 가역적 표현형으로 나뉩니다. 남성은 사회적 환경에 따라 영토적 행동과 비영토적 행동 사이를 빠르게 전환할 수 있습니다. 영역 수컷은 밝은 색, 영역 보호와 관련된 공격적인 행동, 암컷과의 활발한 교미 역할을 갖고 있습니다. 반면, 영역이 없는 수컷은 암컷과 비슷한 색을 띠고 암컷을 쫓는 주도권이 부족하며 생식선 위축으로 인해 제거됩니다. 사회적 역할의 변화는 뇌와 생식 기관에 여러 가지 변화를 가져올 수 있습니다.
영토형 수컷을 상당히 큰 개체와 함께 배치하면 빠르게 비영토형으로 변신합니다. 이러한 변화는 행동 및 색상 변화에서 감지될 수 있습니다.
연구에 따르면 스트레스 호르몬인 코르티솔은 사회적 지위에 직접적인 역할을 할 수 있는 것으로 나타났습니다. 동물이 만성 스트레스에 노출되면 신체가 복제와 같은 장기적인 목표를 위해 대사 에너지를 사용하기보다는 스트레스에 대처하려고 노력함에 따라 생식 능력의 퇴행(예: 영역 수컷에서 비영역 수컷으로의 전환)이 발생할 수 있습니다.
사회적 환경에서 수컷 시클리드의 역할 변화는 주변 암컷의 행동과 밀접한 관련이 있습니다. 암컷은 생식 상태에 따라 독립적으로 짝짓기를 선택할 수 있습니다. 연구에 따르면 암컷이 알을 낳은 상태와 임신하지 않은 상태 사이를 전환하는 것은 수컷의 선호도에 영향을 미치며, 알을 낳은 암컷은 영토 수컷을 분명히 선호하는 것으로 나타났습니다.
알을 낳는 암컷 시클리드는 영역 수컷과 교미하는 것을 선호합니다. 왜냐하면 이것이 알을 낳는 과정에 필요하기 때문입니다.
Astatotilapia burtoni는 영역 수컷이 밝은 색의 등지느러미를 사용하여 암컷을 유인하는 '구애 구역' 종입니다. 연구에 따르면 남성은 여성의 관심을 끌기 위해 몸을 흔드는 것으로 나타났습니다.
Astatotilapia burtoni는 특히 짝짓기 상호작용을 위해 음향 신호에 의존하기 때문에 다중 모드 의사소통을 연구하기 위한 중요한 모델로 사용됩니다. 짧은 음성 통신에서 영역 수컷은 암컷의 관심을 끌기 위해 특정한 짝짓기 소리를 냅니다.
연구에 따르면 영토 남성이 내는 소리는 그들이 인지할 수 있는 소리와 유사하며, 이는 무작위로 생성되는 것이 아니라 궁정 동료에게 의식적으로 사용되는 것으로 나타났습니다.
Astatotilapia burtoni의 사회적 행동과 번식 전략은 다양한 환경에 적응하는 유기체의 유연성과 지능을 보여줍니다. 이는 우리에게 시클리드의 생태적 행동에 대한 더 깊은 이해를 제공할 뿐만 아니라 다른 동물이 비슷한 문제에 직면할 때 어떻게 반응하는지 생각하게 합니다.