탕가니카 호수와 그 주변 해역에서 Astatotilapia burtoni의 구애 행동은 사회 환경 변화에 직면한 물고기의 놀라운 적응력을 보여줍니다. 이 아프리카 시클리드는 행동학을 연구할 수 있는 독특한 생태계를 제공할 뿐만 아니라 번식 전략의 다양성과 복잡성을 보여줍니다. 그들의 구애 행동을 이해함으로써 우리는 유기체가 경쟁이 치열한 환경에서 어떻게 생존하고 번성하는지에 대해 더 많이 배울 수 있습니다.
A. burtoni의 수컷은 두 가지 가역적 표현형을 나타내며, 이를 통해 수컷은 사회적 환경에 따라 영토 행동과 비영토 행동 사이를 빠르게 전환할 수 있습니다. 영토를 갖고 있는 수컷은 자신의 영토를 보호하고 적극적으로 암컷과 번식하기 위해 밝은 색과 공격적인 행동을 합니다. 반면, 영토가 아닌 수컷은 암컷과 비슷한 색을 나타내며, 암컷을 쫓아다니는 주도권이 부족하고 번식 능력이 제한적입니다.
이러한 사회적 역할 간의 변화는 남성의 뇌와 생식 기관에 영향을 미치며, 이는 사회적 환경이 행동뿐 아니라 생리에도 영향을 미친다는 의미입니다.
스트레스 호르몬인 코르티솔이 시클리드의 생물학적 우선순위를 바꿀 수 있기 때문에 사회적 지위 변화에 중요한 역할을 할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 스트레스가 지속되면 장기적인 생식 목표보다는 스트레스 요인에 대처하기 위해 신체 에너지가 사용되기 때문에 남성의 생식 능력이 저하될 수 있습니다. 관련 연구에서는 영토 남성이 비 영토 남성보다 테스토스테론과 11-케토테스토스테론의 혈장 농도가 더 높다는 것을 지적했습니다.
A. 버튼니는 구애 표시를 '밴드 공연'으로 간주하는 종입니다. 수컷은 등지느러미의 풍부한 색깔로 암컷을 유인하고, 몸을 진동시켜 암컷의 주의를 끌고, 정체불명의 페로몬을 보내 배란을 촉진합니다. 이 일련의 구애 행동은 암컷이 수컷 뒷지느러미의 알점을 쪼아먹는 것으로 정점에 이르고 수정이 완료됩니다. 이 행동은 구애 과정의 정교함을 보여줍니다.
암컷은 산란을 마친 후 입 속에서 새끼를 키우는데, '구강 양육'은 암컷의 생리와 생식 주기에 상당한 영향을 미칩니다.
A. burtoni의 구애 행동에는 음향 신호의 사용도 포함됩니다. 연구에 따르면 수컷은 암컷의 관심을 끌기 위해 의도적으로 사용되는 것처럼 보이는 짝짓기 신호로 특정 소리를 내는 것으로 나타났습니다. 수컷이 진동할 때 소리가 동반되어 음향 신호가 구애 과정의 일부가 됩니다.
이 발견은 수중 상호작용에서 음향 신호의 중요성을 강조합니다. 특히 남성의 청각 지각은 다양한 생식 주기 동안 호르몬 수준의 변화에 영향을 받기 때문입니다.
A. 부르토니 수컷은 번식기 동안 더 강한 음성 신호를 나타내며 이는 번식 주기와 밀접한 관련이 있습니다. 주변 환경에 과도한 소음이 있을 때 수컷의 구애 행동 변화는 소음이 번식 전략에 미치는 영향을 보여줍니다. 추가 연구에 따르면 소음은 남성의 구애 시기를 바꿀 뿐만 아니라 여성이 구애 신호를 들을 가능성도 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.
이러한 행동 및 생리학적 반응은 Astatotilapia burtoni의 생식 생태학에서 복잡한 네트워크를 형성하며, 생식 전략에 대한 사회적 환경의 심오한 영향을 강조합니다. 수중 세계의 이러한 구애 및 번식 패턴이 생물학에 대해 우리에게 무엇을 가르쳐 줄 수 있는지 생각해 본 적이 있습니까?