현재 세계 보건 문제 중 결핵(TB)과 인간 면역결핍 바이러스(HIV)의 공동 전염병이 주요 관심사가 되었습니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 결핵은 HIV 환자의 주요 사망 원인 중 하나입니다. 2019년에 결핵은 전 세계적으로 HIV/AIDS 관련 사망자 690,000명 중 30%를 차지했으며, 전 세계 결핵 사망자 140만 명 중 15%가 HIV에 감염되었습니다.
“HIV는 결핵과 상호작용하여 면역체계를 손상시켜 결핵의 진행을 가속화합니다.”
HIV는 면역 체계를 점차적으로 저하시킵니다. 특히 CD4 T 세포 수가 200개 미만이면 결핵 감염 위험이 25배까지 증가합니다. 이러한 상황은 치료가 어렵고 사망률이 높은 다제내성결핵(MDRTB)과 광범위약제내성결핵(XDRTB)의 경우 더욱 악화됩니다.
결핵은 HIV 감염의 모든 단계에서 발생할 수 있지만, 감염 직후 결핵의 위험과 중증도가 증가합니다. 결핵은 HIV 감염의 비교적 초기 증상일 수 있지만, CD4 세포 수가 감소함에 따라 결핵의 위험이 증가합니다. 높은 CD4 세포 수(항레트로바이러스 치료를 받은 후)에도 불구하고 HIV 감염자의 결핵 위험은 일반 인구 집단의 위험보다 여전히 높습니다.
“국제적으로 항레트로바이러스 요법 도입으로 결핵 발병률은 60% 감소했고, 결핵 사망률은 72% 감소했습니다.”
2000년부터 2021년 사이에 매우 효과적인 항레트로바이러스 치료법(HAART)이 전 세계적으로 출시되면서 HIV 감염자의 결핵 발병률이 크게 감소했습니다.
전통적으로 결핵은 상엽에 영향을 미쳐 공동 병변을 유발합니다. 그러나 HIV에 감염된 개인의 경우 증상이 더 전형적일 수 있습니다. 면역억제 상황에서 HIV 환자는 폐문 또는 종격동 림프절 부종과 관련된 하엽의 비강성 결절 경화가 발생할 수 있습니다. 진행성 HIV/AIDS 환자의 경우 흉부 X-레이 검사는 정상일 수 있습니다. HIV와 결핵을 모두 앓고 있는 사람은 파종성 결핵(혈액 내 또는 폐 외부 부위로의 결핵 확산)이 발생할 가능성이 더 높습니다.
HIV 감염자의 경우 폐외 결핵이 가장 흔히 발생하는 부위는 림프절, 간, 비장 및 중추신경계(결핵성 수막염)입니다. HIV 환자의 결핵성 수막염의 경우 사망률은 40%에 달합니다. 잠복결핵과 HIV에 감염된 환자의 경우, 잠복결핵이 제때에 치료되지 않으면 활동성 결핵으로 진행될 확률은 5~10%로, 사망률은 최대 50%에 이른다.
결핵은 면역 반응이 마이코박테리아의 성장을 억제하지 못할 때 발생합니다. 정상적인 상황에서 CD4+ 보조 T 세포는 사이토카인 IFN-γ를 분비하여 대식세포를 모집하고 이를 자극하여 결핵균을 파괴하고 육아종을 형성하여 감염 확산을 방지합니다. 그러나 HIV 환자, 특히 CD4+ 보조 T 세포 수가 낮은 환자의 경우 육아종성 조직이 잘 발달되지 않아 폐와 몸 전체에 결핵이 퍼지는 경우가 많습니다.
“HIV의 독특한 미세환경은 결핵균의 침입을 더 쉽게 만듭니다.”
HIV 감염은 또한 IFN-γ 생산에 영향을 미쳐 HIV/TB 환자가 결핵에 재활성화되거나 재감염될 위험을 증가시킵니다.
HIV 음성 아동의 경우 알레르기가 있는 이소니아지드를 사용하면 결핵 감염 위험을 줄일 수 있습니다. 일부 연구에서는 HIV 양성 어린이를 대상으로 이소니아지드의 예방 효과를 조사한 결과 활동성 결핵 및 사망 위험을 줄일 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 항레트로바이러스 치료를 받은 어린이들에게는 뚜렷한 이점이 없었습니다.
또한 HIV 환자의 경우 예방요법으로 이소니아지드와 리팜피신을 사용하는 것이 결핵 감염 예방에 효과적인 것으로 입증되었습니다.
HIV 양성 환자의 결핵 진단은 징후와 증상이 비정형일 수 있기 때문에 상대적으로 어렵습니다. 기존의 가래 검사는 민감도가 낮습니다. GeneXpert 신속 스크리닝을 기반으로 한 PCR 검사는 단시간에 결핵과 약물 내성을 발견할 수 있으며 이는 HIV 환자에게 특히 중요합니다.
현재 권장사항에 따르면 HIV에 감염된 결핵 환자는 CD4+ 세포 수에 관계없이 포괄적인 치료를 받아야 합니다. 표준치료는 6개월간 리팜핀 기반 치료이다. 리팜피신 내성 결핵의 경우 다른 항결핵제 치료가 권장됩니다.
요약하자면, HIV와 결핵의 상호작용은 매우 복잡합니다. 이러한 전 세계적인 건강 문제에 직면했을 때 우리는 이를 어떻게 더 효과적으로 예방하고 치료해야 할까요?